Vad är azathioprine?

Azathioprine är en medicinering som undertrycker immunsystemet.Det kan användas för att behandla svår reumatoid artrit, för att förhindra kroppens avslag på en transplanterad njure eller för andra tillstånd relaterade till immunsvar.Sjukvårdsleverantörer varnar ofta för många möjliga risker och biverkningar förknippade med användning av azatioprin, ofta på grund av dess verkan av immunundertryckning.På grund av läkemedlets potenta åtgärder rekommenderar vårdgivare ibland att använda denna behandling hos personer med vissa hälsotillstånd.

Den exakta mekanismen genom vilken azatioprin fungerar inte är väl förstått av de flesta experter.Det tros emellertid att läkemedlet gör cellerna i immunsystemet mindre känsligt, vilket i sin tur i allmänhet gör dem mindre benägna att attackera uppfattade inkräktare.Det är därför det också är känt som ett immunsuppressivmedel.

När det gäller njurtransplantation, attackerar kroppens immunsystem normalt den nya njuren eftersom det inte känner igen det som sin egen.För reumatoid artrit aktiveras immunsystemet otillbörligt och börjar attackera kroppens egna leder.Azathioprine kan hjälpa till att sakta eller stoppa dessa attacker.Vissa vårdgivare kan också förskriva det för att hjälpa till att behandla andra sjukdomar relaterade till immunsystemet, såsom ulcerös kolit och lupus, som båda är autoimmuna störningar, liknande reumatoid artrit.Läkemedlet är inte ett botemedel för något av dessa förhållanden.

För de flesta förhållanden ges azatioprin vanligtvis som en surfplatta.Det finns ett formulär som kan injiceras, men denna administrationsväg är mindre vanligt.Den föreskrivna doseringen beräknas vanligtvis baserat på patientens vikt.På grund av det faktum att azatioprin undertrycker immunsystemet har det potentialen att ha en mängd negativa biverkningar.En av de mest allvarliga av dessa är den ökade risken för cancer, särskilt lymfom och hudcancer.Risken för detta kan ökas hos patienter som har tagit vissa andra mediciner, till exempel klorambucil.

En annan allvarlig möjlig biverkning är en minskning av antalet vita blodkroppar och blodplättar i kroppen.Detta kan leda till en ökad risk för infektion, blåmärken och blödning.Patienter som tar medicinen ges ofta regelbundna blodprover för att kontrollera hans eller hennes blodcellsantal.Med tiden, när läkemedlet elimineras från kroppen, räknas blodcellen vanligtvis till det normala.

Sjukvårdsleverantörer varnar vanligtvis mot att använda azatioprin hos vissa patienter.Detta inkluderar patienter som har infektioner, eftersom undertryckning av immunsystemet ytterligare kan förvärra infektioner.Det är också i allmänhet kontraindicerat hos kvinnor som är gravida eller planerar att bli gravida, eftersom det har visat sig orsaka födelsedefekter i djurstudier.Patienter som saknar en gen för att producera ett enzym som kallas TPMT, som hjälper till att bryta ner medicinen i kroppen, rekommenderas också i allmänhet att inte ta läkemedlet på grund av risken för toxicitet.Testning för att se om patienter har TPMT -genen kan göras innan behandlingen påbörjas.