Vad är klorokin?

Klorokin är ett läkemedel som har använts i stor utsträckning för att förhindra och behandla malaria.I vissa delar av världen är det fortfarande effektivt.I stora delar av världen har emellertid motstånd utvecklats bland parasiterna som orsakar malaria, särskilt mot den stora stammen.Andra läkemedel används nu ofta för att behandla denna sjukdom.Cloroquine har också några milda anti-immunegenskaper och används som en antirheumatisk produkt.

Malaria är en förödande sjukdom som dödar en miljon människor varje år.Det orsakas av flera olika arter av parasiter i släktet Plasmodium .Dessa parasiter lever i röda blodkroppar (RBC) och sprids i allmänhet från en person till en annan av biten av infekterade myggor.

Den malariala parasiten verkar genom att förnedra hemoglobin, det huvudsakliga proteinet i röda blodkroppar.Det gör detta för att få aminosyror, som är byggstenarna av proteiner.En komplikation av denna strategi är att hemoglobin innehåller hem mdash;en kväveinnehållande förening som binder syre mdash;vilket kan vara giftigt i höga mängder.Parasiten koncentrerar hemmen i kristaller, i ett specialiserat cellulärt fack som kallas en vakuol, där den inte stör cellulär metabolism.

Klorokin verkar genom att sprida sig i de röda blodkropparna, parasiten och vakuolen.Det fångas i vakuolen och reagerar med hemkristallerna.I denna form kan kristallerna inte få fler hemmolekyler tillagda.Heme byggs sedan upp till en toxisk koncentration och förgiftar parasiten.

Detta antimalariala medel användes allmänt i årtionden, trots initiala oro över dess toxicitet för människor.Motstånd har byggt upp till detta läkemedel, särskilt med parasiten Plasmodium falciparum , det kausala medlet av den farligaste formen av malaria.Det verkar finnas flera mekanismer för resistens, men det är känt att de resistenta formerna av parasiterna är mycket effektiva vid transport av klorokin ur cellerna.

De flesta fall av dödsfall från malaria förekommer i Afrika söder om Sahara.Där är resistens mot malaria endemiskt.Klorokin kan användas i delar av världen där läkemedelsresistens ännu inte har bekräftats.Resenärer uppmanas att ta det ungefär en till två veckor innan de reser till en region där malaria är endemisk.Det tas sedan varje vecka under resan och i fyra veckor efter.För behandling av befintlig sjukdom tas det vanligtvis i högre doser flera gånger om dagen.Det finns några försiktighetsåtgärder för att vidta det, eftersom detta läkemedel kan vara ganska giftigt.

Patienter bör få ögonen att undersöka regelbundet medan de tar klorokin.Även om suddig syn är vanlig kan medicinen vara giftig för ögonen och till och med orsaka blindhet, även om detta oftast bara är ett problem med kronisk användning.Vissa människor lider av klåda, vilket ibland är tillräckligt allvarligt för att avbryta behandlingen.

Gastrointestinal upprörd är en vanlig biverkning och minskas om läkemedlet tas med måltider.Läkemedelscimetidinet kommer att förvärra effekterna av klorokin, vilket möjligen leder till toxicitet, så det bör undvikas.För säkerhetens skull bör patienter rådfråga en läkare om läkemedel eller växtbaserade tillskott som tas i samband med detta antimalariala medel.