Vad är elektroterapi?

Elektroterapi är den terapeutiska användningen av elektricitet för medicinsk behandling.Denna typ av behandling kan levereras genom en mängd olika enheter som producerar ultraljud, infraröda strålar och varierande nivåer av elektrisk ström.Användningen av el går tillbaka till antika Grekland, när chocker från en elektrisk ål användes för att behandla huvudvärk.Det var dock först det tjugonde århundradet att tekniken hade avancerat tillräckligt för att tillhandahålla säkra, effektiva enheter som kunde använda elektricitet för att främja läkning.

Elektroterapibehandlingar används oftast för att lindra smärta, minska svullnad, slappna av muskler, påskynda läkningoch stimulera akupunkturpunkter.Kiropraktorer och fysioterapeuter har använt olika former och utrustning för att administrera dessa behandlingar med stor framgång.Fysioterapeuter i Storbritannien, Kanada och Australien har alla publicerat guider för utövare som beskriver de mest effektiva inställningarna för olika behandlingar och maskiner.

Rygg- och nacksmärta, vare sig akut eller kronisk, ofta behandlas med elektroterapi.En av de vanligaste tillgängliga maskinerna är den transkutana elektriska nervstimuleringsenheten (TENS) som levererar ett antal frekvenser och kan ställas in för att matcha patientens komfortnivå.Denna bärbara utrustning kan bäras hemma för långvarig smärtlindring.Patienter som behöver djupare hudpenetrering kan använda en interferensström (IFC) som levererar en högfrekvensvåg.Akuta skador som involverar blödning, större vävnadsskador och svullnad kan uppnå bättre resultat med galvanisk stimulering (GS), som levererar likström istället för den växlande strömmen som används av de andra maskinerna.

Fibromyalgipatienter kan också dra nytta av elektroterapi.TENS är en av de behandlingar som används hemma, även om långvarig smärtlindring ofta kan uppnås med den perkutana elektriska nervstimulatorn (PENS), som använder nålar snarare än kuddar.Pennbehandlingar administreras av en läkare som sätter in nålelektroderna i huden i smärtsamma områden, vilket leder strömmen mer effektivt på ett smärtfritt sätt.

Patienter som inte uppnår tillräcklig lättnad från antingen tiotals eller pennbehandlingar kan också ta hänsyn till kranial elektroterapistimulering (CES).Ursprungligen utesluter dessa behandlingar uteslutande för känslomässiga eller sömnstörningar, men betraktas nu som en alternativ behandling för smärta.Två elektroder placeras på öronbockarna och en mycket mild elektrisk ström passeras fram och tillbaka genom hjärnan.Impulserna stimulerar hypotalamus att producera fler neurohormoner för att reglera smärtsymtom.

Djup hjärnstimulering (DBS) är ett elektroterapiprocedur som används för att behandla vissa neurologiska störningar, främst Parkinsons sjukdom.Behandlingen involverar implantering av en DBS -anordning, kallad en neurostimulator, i hjärnan där den levererar elektrisk stimulering och blockerar nervsignalerna som orsakar skakningar.Denna enhet består av tre delar;ledningen eller elektroden, förlängningen och neurostimulatorn eller batteripaketet.Ledningen sätts in genom skallen till den drabbade delen av hjärnan;Förlängningen går under huden, nacken och axeln för att fästa vid neurostimulatorn, som vanligtvis är implanterad nära benbenet eller i bröstet.

Elektroterapi används ofta i samband med andra tekniker, såsom träningsterapi, manipulation,ultraljud och akupunktur.Det är relativt smärtfritt och har inga signifikanta negativa biverkningar.Patienter som är gravida eller har en pacemaker eller defibrillator kan dock ha allvarliga reaktioner på elen och bör inte försöka denna behandling.