Vad är Herceptin?

Herceptin (trastuzumab) är ett läkemedel som används för att stoppa bröstcancer.Det har också använts för att minska tumörernas storlek.Herceptin kan tas i både de tidiga och avancerade stadierna av bröstcancer.Cancerexperter tror att Herceptin kommer att vara integrerad i att rädda många liv.

Herceptin kan administreras i kombination med kemoterapibehandling.Det kan också ges till patienter som tidigare har haft två kurser för kemoterapibehandling.Läkemedlet har använts under en tid för att behandla kvinnor i de avancerade stadierna av bröstcancer.Det har nyligen licenserats för att administreras till bröstcancerpatienter i tidigt stadium.

Läkemedlet administreras genom ett rör i venen.Herceptin arbetar bara med bröstcancer -drabbade med höga nivåer av proteinet HER2.HER2 finns på ytan av vissa cancerceller.Läkemedlet fäster sig vid HER2 -proteinet och stoppar epidermal tillväxtfaktor från att nå cancercellerna.Detta förhindrar att cancercellerna multipliceras och växer.

Herceptin kommer inte att påverka cancerlidande som inte har HER2 -proteinet.Bröstcancer -drabbade med mycket höga nivåer av HER2 -proteinet kanske inte är lämpligt för Herceptin -behandling.Läkemedlet är inte heller lämpligt för människor som lider av hjärtklagomål.En av de möjliga biverkningarna av behandling med Herceptin är oregelbundenheter i hjärtat.

Studier på Herceptin har visat att läkemedlet minskar risken för att en tumör återkommer med 50%.Herceptin har varit särskilt framgångsrik hos kvinnor i de avancerade stadierna av bröstcancer.En kvinna är känd för att leva nio år efter att läkemedlet administrerades.

Som med alla läkemedel finns det möjliga biverkningar förknippade med Herceptin.Dessa kan inkludera diarré och huvudvärk.Höga temperaturer och influensaliknande symtom kan också dyka upp.Det har också rapporterats om smärta i tumörområdet och områden där cancer har spridit sig.Sällsynta biverkningar inkluderar utslag, klåda och allergiska reaktioner.Om någon av dessa biverkningar inträffar kan medicinering administreras för att behandla dem.Innan man börjar någon kurs av Herceptin kommer en läkare att genomföra en grundlig undersökning av hjärtat för att undvika komplikationer som kan uppstå med hjärtproblem.