Vad är strålbehandling?

Strålbehandling är en form av medicinsk terapi som involverar användning av joniserande strålning.Det används vanligtvis för att behandla cancer och tumörer, och även för att framställa kroppen för benmärgstransplantationer, i vilket fall hela kroppen bestrålas.Det finns ett antal olika typer av strålbehandling, och läkare bestämmer vanligtvis det bästa valet efter att ha konsulterat med patienten och med andra läkare som har erfarenhet av onkologi och strålterapi.

Joniserande strålning har använts som medicinsk behandling sedan 1899, när det användes för att behandla bröstcancer.Fram till 1930 -talet insåg läkarna emellertid inte hela omfattningen av de möjliga biverkningarna av strålbehandling.De levererade ofta doser som var för höga, och de misslyckades med att skydda sig själva och deras stödpersonal från skadlig strålning.När forskning om radioaktiva isotoper och joniserande strålning fortsatte, förändrades strålbehandling dramatiskt, och den moderna versionen av denna medicinska behandling är mycket säkrare.

I yttre strålbehandling riktas joniserande strålning till patienten utanför kroppen, vanligtvis med användning av enstråle som leder strålningen.Vissa patienter tatueras för att skapa ett fokus för strålen att rikta in sig på.Röntgenstrålar, gammastrålar och partikelstrålar används alla i extern strålbehandling.Vid inre strålbehandling är strålningen faktiskt inuti kroppen, antingen i form av implantat som senare tas bort, eller i förtrollbar eller injicerad form.

En vanligtvis uttryckt oro över strålbehandling är tanken att den kommer att göra patienten radioaktiv.Detta är inte fallet med extern strålbehandling, men intern strålbehandling kan faktiskt få en patient att vara milt radioaktiv.När det gäller patienter som intar radioaktiva isotoper kommer deras kroppsavfall att vara radioaktivt under en kort period, vilket kräver noggrann hantering.

Målet med strålbehandling är att skada cellerna i en cancer eller tumör för att förhindra reproduktion.Denna behandling används vanligtvis i samband med andra former av medicinsk behandling som är utformade för att göra patienten mer bekväm samtidigt som den förhoppningsvis eliminerar cancer eller tumör.I vissa fall används strålbehandling i palliativ vård, när det blir uppenbart att en patient troligen kommer att dö, men han eller hon upplever fortfarande smärta från tumörer eller cancerstillväxt.I dessa fall är medicinsk personal medveten om att strålningen inte kommer att bota patienten, men det kan minska smärta.

När strålbehandling rekommenderas för en patient kommer en onkolog att gå över riskerna och fördelarna noggrant, vilket gör att patienten kan göra eninformerat val.Beroende på vilken typ av strålbehandling som föreskrivs kan strålbehandling vara en poliklinisk procedur, eller så kan patienten behöva läggas in på sjukhus.