Vad påverkar hjärnutvecklingen?

Ett antal faktorer påverkar hjärnutvecklingen, både i livmodern och under livet, eftersom hjärnan aldrig är helt utvecklad.Faktum är att detta unika organ ständigt växer och förändras som svar på erfarenhet, och vid varje given tidpunkt kan saker både förbättra och hindra hjärnutveckling.

I livmodern börjar hjärnan utvecklas mycket tidigt.Mödrarnas diet kan ha en djup inverkan på hjärnutvecklingen, särskilt efter 20 veckor.Infektioner i modern verkar också ha en roll i hur fostrets hjärna växer, liksom användningen av många droger, allt från recept till olagliga droger som kokain till föreningar som finns i alkohol och cigaretter.Gravida kvinnor måste vara mycket försiktiga med vad de äter eftersom de flesta saker arbetar sig för fostret, och många saker kan störa den växande hjärnan.

Efter födseln är de tre första åren av livet en kritisk fas i hjärnutvecklingen,Eftersom hjärnan växer och förändras snabbt för att rymma den plötsliga rusningen av stimuli som barnet upplever.Forskning har föreslagit att näring fortsätter att spela en roll i hjärnutvecklingen, liksom exponering för skadliga kemikalier.Dessutom är berikning av barnlivet mycket viktigt.

Barn som har upplevt mild, kärleksfull omsorg och upprättandet av fasta kontakter med andra människor från en mycket ung ålder verkar uppleva mer jämn och full hjärnutveckling.På samma sätt tenderar barn som utsätts för rika och varierande stimuli inklusive musik, konst, tal och så vidare att ha bättre hjärnutveckling över tid.Försummelse, övergrepp och brist på exponering för olika upplevelser kan faktiskt skada en utvecklande hjärna.

Studier har också funnit att det finns flera kritiska perioder, under vilka hjärnan etablerar vägar för specifik funktion.Vid cirka två månader, till exempel, upplever barn en kritisk period i utvecklingen av sin vision.Om barn inte utsätts för massor av visuella stimuli under denna period, eller ett mindre ögonskick blir odiagnostiserat, kan de uppleva livslånga synproblem eftersom deras hjärnutveckling under denna kritiska period var ofullständig.

Det finns ett antal produkter som antasAtt göra "smartare barn" genom att rikta in sig på specifika områden för hjärnutveckling.Studier har emellertid visat att dessa produkter inte har så mycket inverkan som verkliga kontakter med människor.Till exempel verkar en förälder som läser en berättelse för ett barn vara mer fördelaktigt än att en förälder borrar ett barn med alfabetets flashkort, eller en förälder som spelar en inspelning av någon som läser en berättelse.Även att prata med och spela med ett spädbarn kan vara fördelaktigt, utan specialverktyg eller erfarenhet som krävs.

Vuxna hjärnor kan också påverkas av faktorer som diet, exponering för vissa kemiska föreningar och stimuli.Någon som rutinmässigt använder olagliga ämnen, till exempel, kan uppleva nedsatt hjärnutveckling till följd av interaktioner mellan dessa ämnen och hjärnan.Tobak, koffein och många andra vanligt använda kemiska föreningar påverkar också hur vuxna hjärnor växer och svarar på förändringar i deras miljö.