Vad är betaceller?

Betaceller är ansvariga för att skapa och frigöra hormonerna Insulin och amylin , som tjänar till att reglera glukosnivåer i blodet.De utgör 65 till 80% av cellerna i öarna i Langerhans, de endokrina strukturerna i bukspottkörteln.Förutom de hormoner de producerar frisätter dessa celler också en biprodukt av insulinproduktion som kallas C-peptid, som hjälper till att reparera muskelskikten i artärerna och därmed förhindra neuropati och liknande komplikationer av vaskulär försämring.

En basnivåav insulin upprätthålls hela tiden i en frisk bukspottkörtel, men mer frigörs och skapas som svar på en spik i blodsocken, såsom den som följer med matsmältningen av kolhydrater.Betaceller svarar på kroppens glukosnivåer genom att släppa det extra insulinet när det behövs.De kan svara ganska snabbt på en spik i blodglukos, vanligtvis på cirka tio minuter.Amylin, även kallad Islet Amyloid Polypeptide (IAPP), arbetar i samband med insulin genom att reglera glukosnivåer i blodet på ett mer kortvarigt sätt.

Människor som lider av diabetes har felaktiga betaceller.I diabetes typ I förstör kroppens immunceller dessa celler, medan de i diabetes typ II slutar gradvis att fungera över tid.I båda typerna leder bristen eller reduktionen av insulin till hyperglykemi eller onormalt högt blodsocker.Insulinersättningsterapi är obligatoriskt för behandling av diabetes typ I och kan krävas för avancerade fall av typ II.

Ett annat tillstånd som påverkar betacellerna är insulinom, en sällsynt bukspottkörteltumör härrörande från dessa celler som resulterar i den oreglerade frisättningen av insulin, vilket leder till hypoglykemi eller lågt blodsocker.Medicinering kan användas för att reglera detta tillstånd, men den enda definitiva behandlingen är kirurgiskt avlägsnande av tumören.Cirka 2% av människor som genomgår denna operation utvecklar diabetes typ II som ett resultat.I sällsynta fall är en bukspottkörteltumör som frigör överskott av insulin cancer, i vilket fall behandlas med kemoterapi.