Vad är Schwann -celler?

Finns i nervsystemet är gliaceller som ger många stödfunktioner, inklusive bildande myelinmantlar runt en neuroner axon.Schwann -celler, eller neurolemmocyter, upptäckta av Theodore Schwann, är gliaceller som finns i det perifera nervsystemet som lindas runt axonet på en neuron flera gånger tills en myelinhöljet bildas.Myelinmantlar bildas i segment, vilket lämnar luckor däremellan och ger den vita materien under hjärnbarken sitt vita utseende.Mantlarna fungerar för att isolera en axon, skicka meddelanden i hela hjärnan snabbt och förhindra störningar från andra meddelanden som skickas.Axonens längd och omger den med ett par plasmamembran som kallas mesaxon.Dessa omgivande membran lindas runt axonet flera gånger, vilket skapar ett tjockt skikt som isolerar axon.En Schwann-cell lindas runt ett segment av axon, som vanligtvis täcker mellan 0,15 och 1,5 mm i längd och skapar små luckor mellan varje segment som kallas noden för Ranvier.Om en axon är tjock kommer ett längre område i axon att myelineras av en Schwann -cell.Antalet Schwann -celler som behövs för att bilda en myelinmantel varierar och eftersom nerver kan vara tyst länge i det perifera nervsystemet kan några hundra Schwann -celler krävas.

Betydelsen av myelinmantlar upptäcktes som ett resultat av den neurologiska sjukdomen multipel skleros.Patienter som lider av multipel skleros visar områden med skadad vävnad i hjärnan.Detta inträffar när immunsystemet attackerar ett visst protein i myelinmantlarna som omger axoner i centrala nervsystemet.Myelinmantlar i centrala nervsystemet bildas av olika gliaceller som kallas oligondendrocyter, och när skador uppstår på dessa mantlar lider patienter av olika motoriska och sensoriska försämringar.

Den tyska fysiologen Theodore Schwann var den första som upptäckte Schwann -celler och föreslog en cellteori.Schwanns cellteori säger att celler är de minsta strukturella och funktionella enheterna i en levande organisme och att celler bara kan komma från celler som redan finns.Den hävdar också att alla livsformer, både växt och djur, består av celler.