Vad är terminalknappar?

Terminalknappar är strukturer i änden av axon, den bakre delen av en neuron, som bär signaler till angränsande neuroner, körtlar eller muskler.När elektriska signaler kommer in i en neuron, reser de ner längden på axon, som grenar ut för att skapa ett antal terminalknappar.Små säckar som kallas vesiklar vid varje knapp fyll med neurotransmittorer och brast upp när de utlöses av en signal från neuronet.Detta frigör kemikalier som kan hoppa till en angränsande cell för att locka eller hämma den, beroende på den involverade neurotransmitteren.

Även känd som slutlampor är terminalknappar en viktig komponent i anatomin i neuronet.I fall där de kommunicerar med andra neuroner och körtelceller ger ett litet utrymme som kallas synapse plats för den kemiska signalen att resa.Vid den neuromuskulära korsningen avfyrar en neuron neurotransmittorer över en synapse till en muskelcell, vilket kan utlösa en rörelse.Antalet terminalknappar på en given axon kan variera, och de kan innehålla ett stort antal vesiklar för att tillhandahålla gott om leveranser av neurotransmittorer.

Neuroner har olika funktioner i kroppen som kan leda till variationer i strukturen.En motorneuron, till exempel, är involverad i regleringen av rörelse och fungerar således annorlunda än en sensorisk neuron.I alla fall förlitar dessa specialiserade celler förmågan att kommunicera med extrem snabbhet över en synapse.Neuroner kan avfyra så snabbt att ett svar verkar nästan omedelbart, när det faktiskt kan innebära ett långt relä av signaler från cell till cell.

Till exempel, när en sensorisk neuron stimuleras av upplevelsen av smärta, kan det skicka en signalLängs nervvägarna till ryggmärgen och vidarebefordrar en signal till hjärnan.Hjärnan kan signalera motoriska neuroner att säga kroppen att ändra position och därmed undvika känslan.Tid som förflutit mellan en upplevelse som att röra vid en het panna och rycka tillbaka i smärta kan verka omedelbart, vilket illustrerar hur snabbt hjärnan kan svara på en situation.Stora leveranser av vesiklar vid terminalknapparna gör det möjligt för neuroner att avfyra, koppla av och skjuta igen mycket snabbt.

Forskning om neurons struktur ger viktig information om vad som inträffar när det finns problem med hjärnan och nervsystemet.Personer med demyeliniserande sjukdomar upplever till exempel en gradvis erosion av det skyddande manteln som täcker nerver.Detta försämrar effektiviteten, vilket gör det svårare för nerver att skicka och kontrollera signaler.Som ett resultat kan patienten utveckla symtom som svaghet och skakningar.