Vad är en glomerulus?

En glomerulus, plural glomeruli, är en knut av extremt små blodkärl som är involverade i att filtrera blodet för att bilda urin.Det finns många glomeruli inuti njurarna, var och en som finns i en kapsel känd som Bowmans kapsel.Blod vid högt tryck passerar in i glomerulus genom en liten artär.Vatten och lösliga avfallsprodukter filtrerar ut ur blodet genom de läckande väggarna i glomerulus och kommer in i ett utrymme inuti Bowmans -kapseln innan den dränerar bort genom ett rör, kallad en njurrör, in i urinblåsan.Det återstående blodet lämnar glomerulus genom en annan liten artär för att åter gå med i den allmänna cirkulationen.

Varje glomerulus och dess tillhörande njurrör utgör en enhet som kallas en nefron, och hos människor finns det mer än en miljon nefroner i varje njure.Normalt är den glomerulära filtreringshastigheten så effektiv att hela blodvolymen passerar genom njurarna inom cirka fem minuter.Den lilla artären som levererar glomerulus kallas en afferent arteriolen, och den delar upp i många små kärl, eller kapillärer, för att bilda kapillär tuft som är glomerulus.Blodtrycket inuti glomerulus är relativt högt, vilket hjälper till att tvinga blod ut ur kapillärerna.Kapillärväggarna är fulla av små porer genom vilka filtrering inträffar.

Bowmans kapsel har två väggar med ett utrymme däremellan.En vägg passar tätt runt de glomerulära kapillärerna och fungerar som ett extra skikt genom vilket blod filtreras.Specialceller som kallas podocyter utgör denna vägg, med fingerliknande prognoser som låses in för att bilda filtreringsslitsar.Blod måste passera genom dessa slitsar samt filtrera genom porerna i de glomerulära kapillärerna;Detta hjälper till att förhindra att stora molekyler passerar in i rymden i Bowmans -kapsel.Podocyter hjälper också till att hålla den glomerulära strukturen ihop, hindra den från att expandera som svar på det höga trycket inuti den.

Glomerulär sjukdom, där glomeruli blir inflammerade eller ärr, orsakar vanligtvis problem med filtrering.Ett brett spektrum av sjukdomar kan involvera glomeruli, inklusive HIV och diabetes.Vanligtvis blir det glomerulära filtret mer genomträngligt, vilket resulterar i förlust av protein och blod i urinen.Avlägsnande av avfallsprodukter kanske inte är lika effektiva, vilket leder till att de byggs upp i blodet.Symtom kan inkludera skummiga och rosa urin och svullna vrister eller händer.

Behandling av glomerulär sjukdom beror på den specifika sjukdomen, men om skadan på glomerulär vävnad är tillräckligt omfattande för att njurarna misslyckas, kommer patienterna att behöva dialys.Dialys kan involvera filtrering av blod genom en maskin, känd som hemodialys, eller genom ett membran i buken, känd som peritoneal dialys.Det kan också finnas möjlighet att ha en njurtransplantation.