Vad är en vit blodkropp?

Vita blodkroppar är kroppens vakter och fungerar som ryggraden i immunsystemet.Vita blodkroppar finns i hela kroppen, både i blodet och lymfsystemet.Vita blodkroppar har en täthet på cirka 4-11 miljarder per liter blod.Det vetenskapliga namnet för en vit blodkropp är leukocyt, vilket helt enkelt betyder "vit cell."

Vita blodkroppar får sitt namn från sin färg - vit.Denna färg upptäcktes först när blod sattes i höghastighetscentrifuger och separerades i dess komponenter.Hos friska individer utgör vita blodkroppar cirka 1% av blodet.Hos sjuka individer ökar denna procentandel avsevärt.Förhållandet mellan vita blodkroppar i blodet kan användas som en diagnostik för sjukdom.

Det finns flera olika typer av vita blodkroppar, alla med subtilt varierande funktioner.Några av de vanligaste är neutrofiler (65%), lymfocyter (25%), monocyter (6%), eosinofiler (4%) och basofiler (1%).Vita blodkroppar härstammar från stamceller i benmärg.Forskare arbetar med sätt att använda stamceller för att massproducera vita blodkroppar när som helst, som kan användas för immunförstärkande terapier.

Neutrofiler är de vanligaste och den första försvarslinjen mot bakterie- och svampinfektioner.Pus består av ett stort antal döda neutrofiler.Neutrofiler, som de flesta vita blodkroppar, deltar i fagocytos, det vill säga konsumtion och matsmältning av bakterier eller andra främmande material.Neutrofiler kan upptäcka om en cell är en del av kroppen eller främmande genom att kontrollera molekylerna på ytan.Neutrofiler fungerar som självmordsbombare - de kan inte fylla på de lysosomer som används för att smälta mikrober, så efter att ha dödat några bakterier eller svampar dör de helt enkelt.

Lymfocyter är den näst vanligaste typen av vit blodkropp.Det finns en mängd olika lymfocyter.Deras funktioner inkluderar produktion av antikroppar och mdash;Proteintaggar som hjälper kroppen att identifiera inkräktare mdash;Immunsystemkoordination och förstörelse av kroppsceller som har förorenats med främmande material.