Vad är blodkolesterol?

Blodkolesterol består av en grupp fetter som kallas lipider som är nödvändiga för cellfunktion i kroppen.Dessa lipider produceras i levern och tjänar till att stabilisera cellmembran och göra dem permeabla för näringsämnen.Kolesterol finns också i en mängd djurbaserade livsmedel som rött kött och ägg.När mängder blodkolesterol överstiger normala nivåer kan patienter riskera att utveckla sjukdomen åderförkalkning.Patienter med ateroskleros har ett skikt av plack som består av kolesterol som fodrar sina blodkärl och denna plack kan öka risken för hjärtattack eller stroke.

Lipider ensam är inte lösliga i blod och skulle inte kunna fritt cirkulera i hela kroppen.För att blodkolesterol ska resa från levern till celler och vävnader i kroppen måste det kombineras med ett protein.Dessa cirkulerande lipoproteiner bär kolesterol i antingen en högdensitet (HDL) eller låg densitet (LDL).Lipoproteiner med låg densitet bär kolesterol till cellerna och dessa är molekylerna som kan orsaka plack att byggas upp på väggarna i blodkärl.

Högdensitet lipoproteiner har motsatt funktion genom att de tros ta bort kolesterol från vävnader och artärväggar och transporterar den tillbaka till levern.HDL -kolesterol kallas ofta ”bra” kolesterol.Triglycerider är mindre fettmolekyler i blodet som produceras i tarmen och levern.Dessa molekyler kan också bidra till åderförkalkning.

Övervakning av blodkolesterol och triglyceridnivåer är ett viktigt steg för att upprätthålla hälsan.Testning bör göras minst vart femte år hos friska patienter under 20 år.Patienter med kända höga kolesterolnivåer bör övervakas oftare.En lipidprofil kan mätas på ett blodprov som tas från en patient efter en 12-timmars fasta.Denna profil kommer att inkludera värden för totalt kolesterol, LDL, HDL och triglycerider.

En optimal nivå av totalt kolesterol hos en frisk patient är mindre än 200 milligram per deciliter blod (mg/dl).LDL -nivåer bör vara mindre än 100 mg/dl, medan HDL -nivåerna bör vara större än 40 mg/dl.Triglyceridmätningar i lipidprofilen bör vara mindre än 150 mg/dL.För patienter som upprätthåller dessa nivåer kan risken för hjärtattack eller stroke minskas.

Blodkolesterol kommer från två källor.Det tillverkas både i levern och intas under en måltid.Mängden kolesterol som gjorts i levern bestäms av familjehistoria och vissa patienter producerar naturligtvis mer kolesterol än andra.Patienter kan kanske minska de totala kolesterolnivåerna genom att äta en diet med låg fetthalt, få träning eller ta kolesterolsänkande medicinering som föreskrivs av en läkare.