Vad är involverat i axonregenerering?

Axonregenerering är processen för att reparera signalbärande celler som kallas neuroner i nervsystemet, särskilt deras överförande axlar som kallas axoner.En axon bär en signal genom neuronets längd till dess mål, som kan vara muskler eller andra neuroner.Populärt kultur har en vanlig missuppfattning att neuroner inte kan repareras eller regenereras, utan den mänskliga kroppen reparerar axoner och genom förlängningsneuroner på en mycket frekvent basis.Graden av funktion som återgår efter denna reparation beror på olika faktorer, inklusive platsen för den skadade neuronet i nervsystemet.

Processen för axonregenerering är lång, men görs på ett sätt som försöker bevara så mycket funktionsom möjligt under reparationsstegen.När en axon går sönder börjar neuroncellkroppen producera många proteiner för att hjälpa till med återväxt.Samtidigt sträcker sig närliggande neuroner ytterligare tillfälliga axonstycken till de trasiga axonerna som är avsedda mål, så att de kan ta över åtminstone några av de trasiga neuronerna fungerar medan det repareras.Den trasiga axon som är ansluten till målet förstörs sedan av enzymer, och den återstående axon som är ansluten till resten av neuronet återgår till målet.När den reparerade axonen är ansluten till målet dör de tillfälliga axonstyckena som sträcker sig från angränsande neuroner.

Vissa typer av neuroner kan genomgå en framgångsrik axonregenerering bättre än andra.Nervskador i det perifera nervsystemet, som omfattar alla nerver utanför hjärnan och ryggmärgen, kan ofta repareras fullt ut med regenerering.Till exempel, om man lider av nervskador i handen eller foten av en skada, kommer denna skada ofta att reparera sig själv i tid.Däremot kan nervskador på hjärnan eller ryggmärgen orsaka betydande skador som kanske inte reparerar fullt ut.Regenerering kan misslyckas helt i dessa områden, varför förlamning ofta är permanent.

Axonregenerering kan misslyckas i hjärnan och ryggmärgen av tre skäl.Neuroner i hjärnan och ryggmärgen bor i en betydligt annorlunda miljö än de i det perifera nervsystemet, och den miljön kan hämma axonregenerering.Neuronerna i denna region har också ett regenereringssvar som är naturligt svagare än i andra områden i kroppen.Ett ärr som bildas på axoner, kallad ett glialr ärr, är mycket mer benägna att bilda i hjärnan och ryggmärgen, och detta ärr förhindrar axonerna från att växa igen.Försök att förstå dessa begränsningar för axonregenerering pågår och framtida framsteg kommer sannolikt att förbättra livet för många nervskadade människor.