Vad är neuroplasticitet?

Under många år hade det medicinska området tron att hjärnan inte gjorde stora förändringar efter en viss tidpunkt.Det fixades eller ställdes in på en specifik väg.I dag vet i motsats, neurologer och andra att hjärnan faktiskt kan förändras och utvecklas under hela livet.Det är plastiskt eller formbart, och termerna neuroplasticitet och hjärnplastisitet används för att beskriva denna tendens för att hjärnan fortsätter att utvecklas, förändras och potentiellt läka sig själv.

Denna idé om den fasta hjärnan baserades på barndomsutveckling av vad som kallasSynapser eller förbindelser mellan två neuroner.Medan ett fåtal synapser kan växa i vuxen ålder, omfattades inte tanken på att hjärnan kan ta bort vissa synapser och producera många andra.Ändå är detta en viktig del av neuroplasticitet.Under hela livet kan hjärnan engagera sig i processen att skapa nya och bli av med gamla, neurala vägar.En sådan idé ger extraordinära möjligheter.

Ett av sätten som neuroplasticitet kan fungera är när människor har traumatiska hjärnskador.Till och med en del av hjärnan kan skadas eller tas bort och det betyder inte nödvändigtvis att funktionen som den delen tenderar att styra går förlorad för alltid.Det kan betyda det, men hjärnan kan anpassa sig genom att odla nya synapser för att återställa en viss typ av funktion.Sådan kunskap har gjort det extremt tydligt att saker som fysisk och arbetsterapi är avgörande under tidig återhämtning från stroke.Att uppmuntra hjärnan att uppvisa neuroplasticitet är mycket viktigt för att uppnå bästa återhämtningsresultat.

Denna idé tillämpas inom områden som psykoterapi och psykiatri.Personen som verkar "aldrig kunna förändras" kan verkligen under de flesta omständigheter.Om oönskat beteende härrör från hjärnan med samma synapser varje gång, finns det metoder för att ta bort dessa och uppmuntra nya vägar att utvecklas.Dessa är inte 100% framgångsrika.Ändå tillvägagångssätt som kognitiv beteendeterapi syftar specifikt till hjärnans neuroplasticitet och hjälper människor att ersätta gamla, destruktiva beteenden med nya, och detta kan neurologiskt motsvara verklig tillväxt och förändring i hjärnan.

Ett annat intresseområde i denna idé omNeuroplasticitet stimulerar den åldrande hjärnan att fortsätta utvecklas.Hos äldre, till exempel, kan idén om att hjärnan fixas långsamt leda till försämring.Ett växande antal neurologer föreslår att äldre gör hjärnövningar, pussel och alla aktiviteter som utgör mental utmaning för att fortsätta utöva hjärnans förändringspotential.

Under vissa omständigheter är neuroplasticitet inte till en människas fördel.När människor har vissa sjukdomar eller skador kan hjärnan arbeta mot att läka dem genom att ständigt återväxa synapser som upprätthåller effekterna av ett problem.Detta kan hända med vissa fall av blindhet eller hörselnedsättning.I de flesta inställningar betraktas fortfarande hjärnplastisitet som mycket uppmuntrande och ett fält som behöver mer studie för att avgöra hur man framkallar eller kontrollerar det för bästa fördel för människors hälsa.