Vad är den främre hypotalamus?

I den mänskliga hjärnan är hypotalamus en struktur som är ansvarig för flera autonoma funktioner.Det autonoma nervsystemet reglerar omedvetna processer, såsom kroppstemperatur, hjärtslag och andning.En del av denna struktur är den främre hypotalamusen, som är involverad i flera processer.

Det preoptiska området är en del av den främre hypotalamus.Det spelar en roll i att reglera kroppstemperaturen.I denna region finns det neuroner som svarar på förändringar i temperaturen på hypotalamus, även kallad kärntemperaturen.Andra neuroner får inmatning från sensoriska celler på huden och i ryggmärgen som upptäcker temperaturförändringar.

Att ha flera olika inmatningsneuroner gör det möjligt för den främre hypotalamus att bestämma den totala kroppstemperaturen.Dessa skickar signaler till lägre områden som kan påverka temperaturen.Svaren kan variera beroende på om temperaturen beror på interna eller externa förhållanden.Till exempel kan påverkande metaboliska processer öka den inre temperaturen.Skakning är ett automatiskt svar som kan hjälpa kroppen att svara på kalla yttre temperaturer.

Föreningar som pyrogener kan påverka dessa specifika neuroner.Pyrogener skapas i kroppen och ökar signaler från sensoriska celler som upptäcker kyla.Denna aktivitet gör att den främre hypotalamusen ökar kroppstemperaturen, vilket resulterar i feber.

En annan roll i denna region i hypotalamus som är avgörande för normal funktion innebär sömn.Den suprachiasmatiska kärnan i hypotalamus svarar på närvaron av ljus, vilket får denna struktur att skicka meddelanden till pinealkörteln.Detta i sin tur får det att sluta producera melatonin.Bland andra väsentliga funktioner spelar melatonin en roll för att inducera sömn.De olika svaren på olika ljusnivåer gör att den främre hypotalamusen hjälper till att reglera cirkadiska rytmer.

Törst och hungeruppfattningar förmedlas av en del av denna struktur.Inom det främre området har den laterala hypotalamus neuroner som svarar på lägre nivåer av blodglukos.Lägre blodglukosnivåer skapar aktivitet i detta område, och när dessa neuroner avbryter känner individen en önskan om mat.

En region i den främre hypotalamusen kan hjälpa till att reglera aggressivt beteende.Den basolaterala hypotalamus svarar på kemiska neurotransmittorer som vasopressin och serotonin.Vasopressin aktiverar celler i detta område som leder till aggressivt beteende, som bita, i hamstrar.Serotonin förhindrar aktivering av dessa neuroner och minskar därmed aggression.

Den mediala preoptiska kärnan i denna region innehåller storleksskillnader mellan män och kvinnor.Hos män är denna struktur större och frigör hormoner som påverkar hypofysen.Dessa hormoner är involverade i sexuell mognad hos män.Stimulering av denna kärna har orsakat sexuellt beteende hos råttor involverade i djurstudier.