Vad är cytoskelettet?

Cytoskeletten är en viktig del av cellstrukturen.Det sträcker sig över cytoplasma för att ge stöd, form, elasticitet och skydd till innehållet i cellen, ungefär som det större skelettet som finns i många levande organismer.Man trodde historiskt att endast eukaryota celler innehöll denna struktur, men studien har avslöjat att vissa prokaryoter också har det.Med hjälp av mikroskopitekniker som inkluderar färgning har forskare kunnat visa de otaliga former som cytoskeletten kan ta, och mycket har lärt sig om arkitekturen för cytoskeletten.

Denna struktur består av proteiner som monterar sig i aktinfilament,Mellanfilament och mikrotubuli.En av de viktigaste funktionerna i cytoskeletten är att fungera som cellulära ställningar, vilket ger stöd för innehållet i cellen och förankrar kärnan på plats.När organeller behöver röra sig inuti cellen använder de denna struktur för stöd.Cytoskeletten gör det också möjligt för själva cellen att röra sig med hjälp av små prognoser som kallas cilia.

En annan viktig roll för cytoskeletten är som en källa till elasticitet för cellen.Denna struktur kan bryta och reparera sig själv, vilket gör att celler kan ändra form för att anpassa sig till sin miljö.Det skyddar också det sårbara innehållet i cellen och hjälper celler att hålla sin form när de utsätts för yttre tryck.Flexibilitet är en viktig egenskap för många celler att ha, eftersom det finns ett antal tryck som celler kan underkastas under deras livstid.

Ibland hänvisas till med akronymen CSK, kan cytoskeletten färgas med fluorescerande färgämnen.Dessa färgämnen kan utformas för att lockas till olika komponenter i strukturen, och när de ses under ett mikroskop belyser de de känsliga detaljerna om gitteret av proteiner som ger stöd till cellerna.Mycket hög förstoring kan också avslöja hur strukturer såsom mikrotubuli monteras och arrangeras inuti cellen.Denna information kan användas för att lära sig mer om cellfunktion och vad som händer när det finns problem med de strukturella komponenterna i cellerna.

Fel med utvecklingen av cytoskeletten kan hindra cellfunktionen.Till exempel, i spermier, om cytoskeletten inte bildas korrekt, kan spermiens rörlighet försämras och den kanske inte kan fungera.Om detta inträffar i ett stort antal spermier kan det bidra till en minskning av fertiliteten och kan indikera ett medicinskt problem.