Vad är den större occipitala nerven?

Den större occipitala nerven går mellan de första och andra cervikala ryggkotorna till toppen av hårbotten.En gren rinner ner både höger och vänster sida av nacken, tillsammans med de mindre occipitala nerverna.Denna nerv sträcker sig nästan mot pannan och tillåter sensationer i hårbotten.

Sjukdomar i nerven kan skapa knivstickning, brinnande eller stickande smärta som strålar ut i ögat.Hos vissa patienter blir hårbotten extremt känslig för alla slags beröring, vilket gör det svårt att tvätta håret eller vila på en kudde.Detta tillstånd kallas occipital neuralgi och förekommer i tre former.

Långvarig smärta och obehag i denna nerv kan likna en spänningshuvudvärk med smärta i baksidan av nacken och huvudet.Området kan vara ömt vid beröringen och smärtan kan påverka en eller båda sidor av huvudet.Muskler i nacken kan vara styva, och smärta sprider sig vanligtvis mot pannan och nära ögat.

Den andra formen av occipital neuralgi producerar migränhuvudvärk präglade av intensiv smärta som varar mellan två och 36 timmar.Det kan komma från inflammation i nerven som börjar på ena sidan av huvudet och sprider sig till andra sidan.Vissa människor lider av illamående och kräkningar med en migrän, tillsammans med känslighet för ljus.Läkare kan kalla denna störning en migrän som involverar den större occipitala nerven istället för occipital neuralgi.

Occipital neuralgi kan uppstå från skada, en tumör, inflammation eller tryck på nerven när den komprimeras.Spänning i nacken kan fälla ut en klämd nerv, vilket leder till smärta.Dessa förhållanden kan göra att hårbotten blir extremt öm och resulterar i ofta huvudvärk.

Behandling innebär vanligtvis ett större occipitalt nervblock för att döda känslan av hårbotten.En injektion av anestesi och steroider kan bedöva smärta och ta itu med svullnad.Anestesin försvinner vanligtvis på några timmar, men steroider börjar vanligtvis lindra smärta på några dagar.Vissa patienter behöver ytterligare injektioner för att kontrollera smärta, men läkare begränsar generellt nervblockbehandlingar till högst tre inom sex månader.

Om nervblockinjektioner misslyckas med att kontrollera obehag, kan flera andra behandlingar prövas.Nerven kan skäras för att permanent blockera sensationen till huvudet.Injektioner av ett toxin kan döda nervceller som orsakar smärta, eller radiovågor kan döda nerverna.Ett annat alternativ involverar implantation av en nervstimulator, liknande en pacemaker, som konverterar smärta till en stickande känsla.Dessa behandlingar kan orsaka permanent domningar i hårbottenområdet.