Vad är neocortex?

Neocortex är den senaste delen av däggdjurshjärnan som utvecklas.Det är beläget i den yttre cerebrala halvklotet och består av sex separata lager som möjliggör specifika färdigheter.Det sexskiktade neocortex är ett unikt drag hos däggdjur eftersom det finns i alla däggdjurshjärnor men inte andra djurhjärnor.

Det finns neokortikalt engagemang i specifika färdigheter som sensorisk uppfattning, rumsliga resonemang, motoriska kommandon, medvetna språk och tankeprocesser.De frontala, occipitala, temporära och parietala loberna som finns inom det neokortikala området möjliggör detta.Till exempel inträffar emotionell och social kompetensbearbetning i den orbitofrontal cortex, som är i frontloben.Visuell funktion i den primära visuella cortex är inom occipital lob.Auditiv funktion i den primära hörselbarken ligger i den temporala loben medan den främre loben innehåller områden som är relevanta för språkbearbetning.

Inuti neocortex finns det två huvudtyper av neuroner.Det finns den excitatoriska pyramidala neuronet och den hämmande internuron.Pyramidala neuroner, som kännetecknas av deras triangulära cellkropp och närvaron av enstaka axoner, är en del av en process som resulterar i motorisk funktion, kognitiv bearbetning och visuell bearbetningsförmåga.De hämmande internuronerna i hjärnan reglerar otaliga funktioner inom det neokortiska området, såsom uppfattning.

Neuroner i neocortex är ordnade vertikalt inom neokortikala kolumner.I den mänskliga hjärnan har neocortex 500 000 av dessa specifika kolumner och varje kolumn består i sin tur av 60 000 neuroner.De neokortikala kolumnerna har en diameter på ungefär hälften millimeter och ett djup på cirka 2 millimeter.Vid funktion svarar var och en av kolumnerna vanligtvis på sensorisk stimulans som representerar någon specifik del av kroppen eller som representerar syn eller ljud på något sätt.

Även inom neocortex finns det omyeliniserade fiber- och gråmaterial som omger de djupare myelinerade axonerna som ligger i hjärnan.Dessutom har det neokortikala området i hjärnan ett utseende som skiljer sig beroende på typen av däggdjur.I gnagare verkar till exempel neocortex vara smidig, men hos större däggdjur som primater består det av djupa spår och har ett skrynkligt utseende.De djupa spåren ökar den tillgängliga ytan inom neocortex, och detta står för 76 procent av hjärnvolymen hos människor.Detta har gjort det möjligt för primater som människor att ha mycket mycket utvecklade tal-, minne- och språkkunskaper.