Vad är nucleus accumbens?

Nucleus accumbens (NA) är en liten del av hjärnan som är viktig för motivation, nöje och beroende.Ibland kallas hjärnorna "Pleasure Center", detta kluster av neuroner modulerar effekterna av neurotransmitterdopamin, på vilken många neurala kretsar är beroende av.Nucleus accumbens är en länk i hjärnvägarna som orsakar beroende och depression.Skador på denna region i hjärnan orsakar brist på motivation och hämmar beroendeframkallande beteende.

Det finns två kärnor accumbens, en som ligger i varje halvklot av hjärnan i striatum, en subkortikal region som hjälper till att kontrollera planerad rörelse av kroppen.De består av en inre kärna och yttre septum.Båda är anslutna till deras respektive halvkärmar Limbic System, samlingen av neuronala grupper i den temporala loben som påverkar känslor och beteendemotivation.En limbisk region, amygdala, modulerar starka känslomässiga reaktioner och vanor.Nucleus accumbens tros förmedla mellan amygdala och de olika motoriska svaren som följer vanan.

Kopplad till andra andra delar av hjärnan som modulerar belöningscykler för beteende är nucleus accumbens en del av en uppsättning neurala vägar som underlättar att lära sig nya beteenden genom behaglig förstärkning.När cerebrum bearbetar något som förtjänar en belöning mdash;som en favoritmat eller en narkotisk mdash;NA frigör dopamin och serotonin.Neurotransmitter dopamin inducerar en känsla av nöje, medan serotonin är ett lugnande inflytande.En närliggande uppsättning nervfibrer, det ventrale tegmentala området, producerar dopamin och skickar den till nucleus accumbens.

Laboratoriestudier pekar på ett samband mellan beroende och frisättning av seratonin och dopamin i nucleus accumbens.Överspänningen av dessa neurotransmittorer utlöser neuralaktivitet som korrelerar med de höga missbrukarna och känslan av belöning som beroende beror på.När människor längtar efter ett ämne ökar neural aktivitet i väntan på framtida nöje.Kirurgisk förstörelse av denna region i hjärnan hos läkemedelsberoende råttor fick djuren att förlora sitt intresse för droger.En biverkning var att råttorna också förlorade allmän beteendemotivation.

Historiskt sett var forskning om motiverat beteende och narkotikamissbruk hos gnagare den primära källan till kunskap om nucleus accumbens.Annat än någon isolerad forskning på 1950- och 1970 -talet kunde få forskare testa NA: s roll för att påverka mänskliga stämningar.Men 2005 och 2007 erbjöd neurokirurger som arbetade med djup hjärnstimulering för Parkinsons sjukdom bevis på att depression förbättrades när elektriska pulser applicerades på NA.Kirurgiska data föreslog elektrisk stimulering av regionen förbättrade dopaminens funktion och kan lindra större depression.