Vad är det preoptiska området?

Många automatiska funktioner hanteras av en del av hjärnan som kallas hypotalamus.Inom denna region finns det en oval grupp celler som kallas det preoptiska området.Detta område är främst ansvarigt för termoregulering, processen genom vilken kroppen upprätthåller en konstant temperatur genom att få eller förlora värme.Vissa komponenter i detta område tjänar andra funktioner, till exempel att skapa törst, inducera sömn och reglera manligt sexuellt beteende.

Att hålla kroppstemperaturen konstant är en viktig medvetslös process för varmblodiga djur.Speciella sensoriska celler kända som termoreceptorer belägna i huden och vissa membran upptäcker temperaturförändringar och vidarebefordrar denna information till det preoptiska området.Efter att ha mottagit denna information skickar denna region meddelanden till lämpliga delar av hypotalamus som ansvarar för temperatursvar.I sin tur genererar dessa regioner automatiska svar på värme eller kyla, beroende på de preoptiska områdena.Beläget i mitten av detta område, hjälper den median preoptiska kärnan till att reglera törst.Sensoriska celler som upptäcker brist på vatten på grund av förlust av sin egen volym skickar signaler till den medianpreoptiska kärnan.Kärnan frigör sedan den kemiska norepinefrinen till högre bearbetningscentra som skapar den medvetna känslan av törst.Norepinefrinproduktion stannar efter att individen konsumerar vatten och stoppar känslan av törst.

En annan viktig kärna i det preoptiska området är den laterala preoptiska kärnan, belägen mot kanten av detta område.Celler involverade i termoregulering finns här, men denna kärna tjänar en annan viktig funktion.Det hjälper till att signalera icke-hård ögonrörelse (REM) sova genom frisättning av molekyler som galanin, vilket hämmar aktiviteten hos andra neuroner.

mellan de laterala och medianpreoptiska kärnorna ligger den mediala preoptiska kärnan.Denna region kallas ibland den sexuellt dimorfa kärnan eftersom den visar en storleksskillnad mellan kön.Hanar har en större medial preoptisk kärna, och den är mer sfärisk i form.Dessutom tenderar kvinnor att uppleva mer celldöd i denna region på grund av brist på aktivitet.

Molekyler som dopamin stimulerar celler i denna del av det preoptiska området, och när de stimuleras reglerar dessa neuroner manligt sexuellt beteende.Djurstudier har visat att stimulering resulterar i kopuleringsbeteende och frisättning av föreningar som gonadotropinfrisättande hormon.Högre dopaminstimulering ses som svar på testosteronnivåer, liksom genom sensorisk stimulering, såsom närvaron av en kvinna.