Var i kroppen ligger White Matter?

Vit material ligger vid hjärnan av hjärnan mellan cerebellum och hjärnstammen.Den är gjord av långa nervfibrer som kallas axoner.Axonerna är isolerade av myelin, mantlar av fett som ger regionen den vita färgen som den heter för.Myelinet hjälper till att påskynda överföringen av signaler längs axonerna.Dessa signaler skickar sensorisk information från kroppen till hjärnbarken, vilket hjälper till att kontrollera kroppens autonoma funktioner.Autonoma funktioner är de kroppsliga funktioner som andning, blinkning och svettning som utförs utan att hjärnan medvetet tänker på dem.

En del av det centrala nervsystemet inkluderar vitmaterial thalamus och hypotalamus som ligger i hjärnan.Hypotalamus ligger under thalamus.Båda är neurala nätverk som har flera funktioner, men det viktigaste verkar vara att thalamus reläer meddelanden till hjärnbarken, och hypotalamus spelar en stor roll för att reglera kroppens metaboliska system.

Vit material skiljer sig från gråmaterial i flera viktiga aspekter.Även om gråmaterial också innehåller axoner, är de inte myelinerade.Den innehåller också nervceller och dendriter, som grenar ut från nervcellerna.Gråmaterial fungerar som meddelandebehandlingscentra i hjärnan och ansvarar för hjärnans medvetna tanke.Medan grått material är beläget på utsidan av hjärnan och insidan av ryggmärgen, följer vitmaterial det motsatta mönstret.Det ligger i hjärnan och utanför ryggmärgen.

Hos människor varierar distributionen av vitt och grått material mellan könen.Män har i genomsnitt större hjärnor än kvinnor, men kvinnor har proportionellt mer gråmaterial medan män har högre volymer vitmaterial.Kvinnor har mer vitmaterial som förbinder de två halvkloterna i hjärnan, men män har högre koncentrationer inom varje halvklot.Dessa skillnader verkar korrelera med tendenser hos män att göra bättre på rumsliga uppgifter än kvinnor.Kvinnor, däremot, tenderar att överträffa män på verbala uppgifter.

Åldrande påverkar också hjärnans vita materia.När hjärnan åldras börjar lesioner dyka upp på det vita materialet som börjar begränsa hjärnans kognitiva funktion, antagligen genom att försämra hjärnans förmåga att skicka och ta emot meddelanden.Ju fler lesioner en person har, desto mer är hans kognitiva förmåga nedsatt.Medan lesioner är en normal del av åldrandet, kan de förvärras av andra hälsoproblem, särskilt högt blodtryck.