Hur fungerar solenergi?

Det finns ett antal olika metoder som kan användas för att få solenergi att fungera.I den bredaste bemärkelsen kan nästan all energi på jorden tekniskt tillskrivas solenergi, men det mesta skulle vara svårt att utnyttja för mänskligt bruk.Det är implementeringen av teknik som värmesamlare och fotovoltaiska system som får solenergi att fungera för människor på sätt som är praktiska.En del av denna teknik implementeras i industriell skala, medan annan teknik är utformad specifikt för personligt bruk.

De två huvudprodukterna som solen producerar är lätta och värme.Som sådan är det inte förvånande att teknologierna som används för att få solenergi att fokusera på att dra nytta av dessa två områden.Solvattenvärmare som används i bostadsapplikationer drar ofta nytta av värmesamlare, som ett exempel.Alternativt samlar fotovoltaiska system, eller solpaneler, ljus och omvandlar det till elektricitet.

Som med alla typer av energi kan solenergi bara fungera när den kan konverteras korrekt på något sätt.Oavsett om detta är med växter genom en naturlig process av fotosyntes, eller genom mänsklig teknik, sker omvandling vid någon process.Entropi, eller den andra lagen om termisk dynamik, säger att i varje omvandling kommer potentiell energi i det initiala tillståndet alltid att vara större än den potentiella energin i det konverterade tillståndet.Således försöker solenergiprojekt hitta sätt att konvertera den energin så effektivt som möjligt.

För industriell solproduktion verkar värmesamlare vara där det mesta av fokus är.Dessa system placeras ofta i linjer och ser ut som böjda tråg.Solarstrålarna träffar den mycket reflekterande ytan på trågen, som koncentrerar värmen på en ledning som ligger precis framför reflektorerna.Inuti röret finns en vätska som värms upp till mycket höga nivåer, ofta mer än 5 400 grader Fahrenheit (mer än 3 000 grader Celsius).

En omvandlingsprocess behövs fortfarande för att göra denna typ av solenergi att fungera.Den uppvärmda vätskan överförs sedan till en annan plats, där den producerar ånga.Ångan används sedan för att vända turbiner, som är direkt ansvariga för att göra elen.Denna elektricitet placeras sedan på ett rutnät så att det kan levereras till slutanvändaren.

Photovoltaics är en annan metod för att få solenergi att fungera i en praktisk applikation.Vissa material kan producera en elektrisk gnista när de träffas av ljus.Den elektriciteten kan sedan förvaras i batterier eller användas direkt.Detta är hur de flesta solenergidrivna ljusprodukter fungerar, även om lumen som produceras i dessa lampor i allmänhet inte är lika höga som att använda elektricitet från mer konventionella metoder.Denna teknik utvecklas snabbt och blir effektivare varje år.