Vad är genflöde i genetik?

Genflöde är överföring av alleler, olika former av en gen som kodar för specifika egenskaper, mellan distinkta populationer av individer.Detta kan öka den genetiska mångfalden i vissa fall och minska den i andra, beroende på omständigheterna.Det förekommer både inom populationer av samma arter och populationer av olika arter, i vissa fall.Trans-arter genöverföring är mer sällsynt och ses vanligtvis bland bakterier, som har förmågan att överföra gener över arter med användning av speciella proteiner som kallas plasmider.

I ett enkelt exempel på genflöde, populationer av vilda blommor på vardera sidanav ett odlat område skulle separeras med avstånd och kan börja utveckla något olika drag, som lila kontra blå blommor.Insekter, djur eller jordbruksutrustning kan bära pollen från ena sidan till den andra och introducera nya alleler till befolkningen.De lila blommorna kan utveckla fler blå exemplar, och vice versa.

Djurpopulationer upplever ofta genflöde till följd av migration.Detta kan ses markant i mänskliga populationer.I USA, till exempel, belyser blandade raser med alleler från flera ursprung den roll som migranter har spelat i den landets historia.Migration behöver inte vara permanent för att ha en genetisk inverkan, så länge resenärer har tillräckligt med tid att reproducera med invånarna och lämna en genetisk arv bakom.

Vissa former av genflöde förbättrar den biologiska mångfalden.De introducerar nya egenskaper till en befolkning, vilket kan öka hårdhet och variation.I andra fall kan de begränsa naturlig variation.En dominerande egenskap kan snabbt utplåna en mer bräcklig recessiv, till exempel, särskilt i en liten, isolerad befolkning.Med tiden kan de något olika populationerna bli mer homogena till sin natur, utan olika egenskaper.Dessa kan börja specificera, dela upp i populationer med distinkta och tydliga skillnader.Om genetiskt material från en annan källa införs kan dessa skillnader raderas och de unika egenskaperna som utvecklats i den miljön kan gå förlorade.Ekologer som arbetar i miljöer som är känsliga för denna fråga vidtar försiktighetsåtgärder för att undvika att införa oönskat genetiskt material till sitt fältarbete.

Nettoeffekten av detta fenomen kan bero på de involverade gener och befolkning.Ibland är färska infusioner av alleler genom genflöde avgörande för överlevnad, vilket ses med den Ashkenazi judiska befolkningen, där många människor bär farliga genetiska egenskaper till följd av en historiskt isulär kultur.Ommarban med människor från andra regioner kan minska risken för ett äktenskap mellan två bärare som kan leda till ett barn med en genetisk störning.