Vad är ammoniter?

ammoniter var en viktig grupp marina blötdjur som var många i jordens hav i 360 miljoner år, från cirka 425 miljoner år sedan, under den siluriska perioden, till 65,5 miljoner år sedan, när de gick utdragna tillsammans med dinosaurierna och många andraClades.

ammoniter var bläckfiskar, mest besläktade med levande bläckfisk, bläckfisk och bläckfisk, även om alla deras närmaste släktingar är utrotade.De bodde i ett distinkt spiralskal, som de kunde fylla med gas och använda för att flyta på önskad nivå i vattnet.Några ammoniter hade icke-spirala skal, inklusive komplexa virvlande mönster.Ammoniter fick sitt namn av Plinius den äldre, som kallade dem horn av ammon efter den egyptiska guden som ofta avbildades med hornen på en ram.

När de utvecklades, skulle ammoniter ha varit en av de mest intelligenta arterna påPlaneten, tillsammans med andra sofistikerade blötdjur.De hade stora ögon som används för att hitta byten och tentakler att ta tag i det.Vissa ammoniter var bra simmare, med hydrodynamiska skal, andra flöt förmodligen bara runt och var bottenmatare.Att rekonstruera ammonitens livsläge är svårt eftersom de inte har några levande nära släktingar, men mycket har lärt sig genom att skapa modeller av deras skal och experimentera med dem i vattentankar.

ammonitfossiler är mycket vanliga eftersom deras fritt flytande livsläge innebar att deOfta levde bland mycket syre-fattiga havsbotten, så när de dog och sjönk fanns det få organismer för att försämra resterna.Cement skulle samlas runt skalet i en struktur som kallas en konkretion, som bevarade det ytterligare och förhindrade försämring.Idag finns dessa konkretioner på land som runda knölar.Att bryta dem öppna med ett val kan avslöja en fossil inuti.

Vissa ammonitfossiler bevarades så bra att en inre iriserande beläggning, som täckte det inre skiktet av djurskalet under livet, bevarades.När de är polerade blir några av dessa fossiler pärlkvalitet, ett mineral som har kallats ammolit.Ammolit bryts kommersiellt i små mängder i Kanada och används för smycken.Det är en av få biogena ädelstenar, tillsammans med Amber och Pearl.