Vad är kalla sippor och hydrotermiska ventiler?

Kalla sippor och hydrotermiska ventiler är strukturer som finns på havsbotten som stöder biomer som är helt oberoende av Suns -energin.Kalla sipprar släpper långsamt vätesulfid, metan och andra kolvätrika vätskor, medan hydrotermiska ventilationsöppningar frigör geotermiskt uppvärmda vatten rika med samma upplösta mineraler.Eftersom havsvolven vanligtvis är 2-3 mil (3,2 - 4,8 km) från ytan är dessa biom helt mörka i miljoner år.De är också kraftigt trycksatta på grund av vikten av vattnet ovan mdash;Hydrotermal ventilation och kallt sippbiomer har vanligtvis ett omgivningstryck ett par hundra gånger större än vid ytan.

Kalla sippor och hydrotermiska ventiler är de enda långsiktiga biomerna vars primära producenter inte är beroende av fotosyntes.I stället för fotosyntetiska bakterier eller växter som bildar ryggraden i ekosystemet, betjänas denna funktion av kemotrofiska bakterier och archaea, som har nära symbiotiska förhållanden till heterotrofiska organismer som konsumerar dem.I sin tur, större organismer mdash;Jättrörsmaskar, musslor och räkor - mdash; kan konsumera dessa för att överleva.

Förutom den olika biota som hydrotermiska ventiler och kalla sipprar har de också intressanta geologiska drag.Hydrotermiska ventilationsöppningar kan inkludera svarta rökare, geysrar som kastar ut molnigt vatten vid en temperatur av 400 ° C (752 ° F) eller vita rökare, runt samma temperatur men utkastar vita moln istället för svart.Eftersom trycket på dessa djup är så stort, kokar inte vattnet och stannar istället i flytande fas.När de överhettade lösningarna kommer i kontakt med det kalla vattnet, fälls mineraler snabbt ut, vilket skapar skorstenstrukturer som kan växa så höga som 60 m (197 ft) innan de kollapsar.

Kalla sippor liknar sjöar på havets botten.Kylan sipprar ut sina vätskor i form av saltlösning, som, som är tätare än typiskt vatten, sätter sig längs botten.Längs kanterna på dessa saltlösningar observerar vi många tusentals musslor och lever av de kemotrofiska bakterierna som livnär sig av sulfiderna och metan som läcker från de kalla sipporna.Kalla sippor, som är mer stabila än hydrotermiska ventiler, har några långlivade livsformer, inklusive tubeworms som lever mellan 170 och 250 år, den längsta av alla icke-koloniala invertebrat som är kända.