Vad är kosmiska strålar?

Kosmiska strålar är små partiklar, mestadels protoner, som smälter in i jordens atmosfär på olika nivåer av energi.Miljarder kosmiska strålar smällar in i jorden varje sekund, de flesta med en ganska låg energi.Men en gång i taget påverkar kosmiska strålar med extrema nivåer av energi jorden.Den mest kraftfulla men ändå inspelade var en enda proton med en energi på 50 J, ungefär motsvarande en basebollplan.Forskare är förlorade för att förklara hur några av de mest energiska strålarna fick sin energi.

Även om de kallas kosmiska strålar, bör det noteras att kosmiska strålar är punktliknande partiklar, inte strålar.Bortsett från protoner, som utgör 90%av alla kosmiska strålar, finns det också heliumkärnor, även kända som alfapartiklar, som utgör ytterligare 9%, och elektroner som utgör de återstående 1%.

Yttre rymden är fylld medEtt bad med snabbrörande partiklar, känd som det kosmiska strålflödet.Kosmiska strålar kallas joniserande strålning eftersom de har en tendens att påverka molekyler med så kraft att de slår elektronerna från sina beståndsdelar och skapar destruktiva joner.En bit biomaterial som lämnats oskyddad länge tillräckligt i den kosmiska miljön skulle förvandlas till schweizisk ost.Detta är en av de största utmaningarna för mänsklig rymdkolonisering, och alla rymdkolonimönster har massiv skärmning för att avvisa kosmiska strålar.

kosmiska strålar får sina oomph från högenergi kosmiska föremål och händelser, som neutronstjärnor, supernova och svarthål.De flesta kosmiska strålar härstammar från vår egen galax, där de är belägna av Supernovae, eller lanseras som en slangbuss från den branta tyngdkraftsbrunnen i ett svart hål.I själva verket är närvaron av vissa effektnivåer av kosmiska strålar bevis på att svarta hål verkligen finns.

En av de högsta nivåerna av jordens atmosfär är känd som jonosfären, eftersom den ständigt joniseras av inkommande kosmiska strålar, tillsammans medsolstrålning.Termosfären, som är en delmängd av jonosfären, upplever uppvärmning av upp till tusentals grader på grund av joniserande strålning, men eftersom partikeltätheten här är relativt låg, skulle det inte känna så varmt om du skulle besöka där.

Det mestEnergiska kosmiska strålar kommer från superhögenergihändelser utanför vår galax och ger ett sällsynt fönster i det bredare universums arbete.Fysiker bygger anläggningar med flera miljoner dollar för att studera det kosmiska strålflödet i detalj.