Vad är cytokiner?

Som proteiner som produceras av vita blodkroppar utför cytokiner flera viktiga funktioner som gör att kroppen kan arbeta på optimala nivåer.De skapas ofta som svar på närvaron av någon form av bakteriell infektion.Vita blodkroppar släpper protein som sedan fungerar som neurotransmittorer för att bära meddelanden i hela nervsystemet.Det finns faktiskt flera olika typer av cytokiner, bland dem lumfokiner, interleukiner och interferoner.

Eftersom cytokiner i huvudsak är kemiska budbärare hjälper de att reglera arten och intensiteten av svaret på kroppens immunsystem.Genom att ta ledtrådar från de signaler som dessa proteiner förmedlar, skulle immunsystemet kunna stimulera produktion av nödvändiga kemikalier för att bekämpa infektion samt vidta andra åtgärder för att undertrycka spridningen av skadliga bakterier.

Ett exempel på hur cytokiner påverkar immunsystemet är att uppmaningen av dessa proteiner kan få immunsystemet tillfälligt att öka produktionen av T-celler för att bekämpa en infektion och sedan signalera för att överskottsproduktionen upphör när bakterierna tas medunder kontroll.Som signalföreningar håller cytokiner cellkommunikation hela tiden.Regleringen av tillväxthormoner är en viktig del av att upprätthålla balanserad hälsa, och proteinerna gör sin del för att se till att en acceptabel tillväxthastighet sker, utan att skapa några problem som skulle få endokrina system att fungera.Peptider i blodomloppet hjälper till att upprätthålla balansen och bära lämpliga meddelanden och svar fram och tillbaka genom systemet.

På grund av den roll som cytokiner spelar i kampen mot infektioner, försöker forskare tillverka dem i laboratoriet.Grunden för forskningen har att göra med behandlingen av människor vars immunsystem har äventyrats av HIV-relaterade omständigheter.Replikeringsvillkor för HIV och sedan konstgjord stimulering av produktionen av cytokiner kan leda till alternativ som så småningom hjälper till att återställa produktiviteten till skadade immunsystem.

Medan cytokiner är en väsentlig process i kroppen, kan de också producera en viss oönskat biverkning.Överskottsstimulering av dem kan leda till inflammation i lederna, utbrott av feber och en allmän känsla av smärta som kan komma och gå.I allmänhet är biverkningarna kortlivade och kommer snabbt att avta när produktionen av proteinerna minskar.