Vad är Eurypterids?

Eurypterids, även kända som havsskorpioner, är en utrotad klass av leddjur som var relaterade till dagens marina kelicerat som hästskokrabbor och spindlar.Eurypterids växte från några centimeter till den enorma Jaekelopterus , som nådde 2,5 m (8,2 ft) eller mer i längd och konkurrerar med den kolhaltiga myriapod (centipede-relativ)

att den största leddjur.En typisk eurypterid var dock bara 20 cm (8 tum) i storlek.200 fossila arter är kända. Eurypterider fanns under nästan hälften av den totala varaktigheten för känt multicellulärt liv, från cirka 510 till 251 miljoner år sedan.Däremot har däggdjur bara funnits för bara hälften av den tiden och dinosaurier drygt hälften.Eftersom de kom nästan i början av Paleozoic -eran och dog ut i slutet, betraktas Eurypterids som en ikonisk paleozoisk organisme.Eurypterids utrotades under permian-triassisk utrotning, den mest allvarliga massan som utrotas i jordens historia.Ur en evolutionär biologer synvinkel kan Eurypterids död betraktas som slutet på framgången för stora leddjur i jordiska ekosystem. Eurypterider liknar ytligt moderna skorpioner, till vilka de är relaterade till.Istället för att ha en böjd stinger i sina ändar, hade de en lång ryggrad som förmodligen inte spelade mycket roll i jakten.Liksom i hästskokrabbor hjälpte det förmodligen djuret att manövrera genom vattnet och användes också för att korrigera sig om det vippade över. Det finns inga bevis för att eurypterider var giftiga.Vissa hade klor, men de mer primitiva eurypteriderna använde bara sina utfodringsdelar, Chelicerae, för att få mat.Ibland kallas dessa chelicerae dock klor.Eurypterids hade en stark karapace ansluten till paddlar som användes för simning och/eller grävning.Under deras kartace hade de fyra ben för att skrapa längs.Eurypterids hade små, enkla ögon för att lokalisera byte. I stället för att simma genom vattnet som några andra rovdjur, kröp eurypterider mestadels längs botten.Sällsynta som fossiler bodde eurypterider mestadels i brackvatten eller laguner snarare än det öppna havet.Eftersom de ofta bodde nära land har det spekulerats att Eurypterids kan ha tillbringat en del av sin livscykel på land (ett faktum som stöds av upptäckten av markbanfossiler från Kambrien, en tidsperiod där det ofta trott att det inte fanns någon markbundenLivet förutom mikrober). Eurypterider tros ha konsumerat fisk och andra leddjur som kräftdjur.Deras Chelicerae uppvisar en fin grenstruktur som skulle ha hjälpt dem att samla många små matpartiklar, som en filtermatare.