Vad är några flygande djur?

Det finns en mängd olika typer av flygframställning i djurriket, inklusive fallskärmning, glidning, flygning och skyhög, som alla kräver distinkta anpassningar.Många mikroorganismer kan flyga eftersom fysiken i jordens atmosfär gör att vissa små partiklar kan hålla sig högt utan hiss.

Sanna flygande djur har utvecklats oberoende fyra gånger i livets historia på jorden: i insekter (tidiga karbon, 350 miljoner år sedan, order protodonata), pterosaurier (sen trias, 228 miljoner år sedan), fåglar (sen Jurassic, 155För miljoner år sedan Archeopterex ) och fladdermöss (tidig Paleocene, för 55 miljoner år sedan, Onychonycteris ).Så luckorna mellan utvecklingen av flygande djur var 122 miljoner, 73 miljoner respektive 100 miljoner år, i genomsnitt cirka 100 miljoner år.

Insektflyg kan faktiskt ha utvecklats för mycket längre sedan, under Devonian period.Den tidigaste insektsfossil, Rhyniognatha Hirsti , uppskattad till 396-407 miljoner år gammal, hade dicondyliska mandibles, en funktion som är förknippad med flygande insekter.Således kan detta insekt ha vingar eller utvecklats från de som gjorde.Vid den tiden var insekter de enda icke-mikroskopiska markdjur och hade ett fullt ekosystem för att diversifiera sig till.

Flygande djur utvecklas stegvis från glidande djur.Glidning har oberoende många gånger än flygning och inkluderar djur som är så olika som flygande ekorrar, flygande grodor, Draco ödlor och olika små däggdjur.För att ett flygande djur lyckas utvecklas måste det minimera sin vikt, utveckla vingar och musklerna för att använda dem.Att flyga kan vara en ganska fördelaktig anpassning, eftersom det gör att djur kan täcka mycket mer mark och enkelt undvika icke-flygande rovdjur.Efter insektsflygande djur utvecklades främst för att utnyttja det enorma antalet flygande insekter som en till stor del outnyttjad matkälla.

Flygande djur sträcker sig kraftigt i storlek, från den miniscule 0,139 mm sagan, en geting, till den massiva utrotade pterosaurien, quetzalcoatlus , med en vingpan på 10-11 meter (33-36 ft), cirka tre gånger längre än en typisk bil.Fram till nyligen var det största kända flygande djuret pteranodon , en pterosaur med ett vingpan på upp till 7,5 m (24,6 ft). Pteranodon ansågs vara ungefär lika stor som biomekaniken för flygning skulle tillåta, men denna barriär krossades av quetzalcoatlus

.Det kan finnas ännu större flygande djur i fossila skikt, även om det är visserligen svårt att föreställa sig.