Vilka är de viktigaste grupperna av insekter?

Insekter är den mest mångsidiga gruppen av djur som finns.Med över en miljon beskrivna arter och uppskattningar av totala arter räknas upp till 30 miljoner, utgör insekter mellan hälften och 90% av all animalisk biologisk mångfald.Detta är desto mer imponerande eftersom insekter inte till och med är ett djurfily, de är bara en klass inom filylartropoda.Den äldsta kända insektsfossilen är Rhyniognatha Hirsti från Devonian, cirka 396 miljoner år gammal.Sedan dess har insekter diversifierat, särskilt sedan uppkomsten av blommande växter för cirka 125 miljoner år sedan.

Den mest primitiva insektsgruppen är att beställa archaeognatha (hoppande Bristletlails), som bara har cirka 300 arter.Tillsammans med Order Thysanura (silverfisk) är dessa två beställningar de enda två inom klassinsekten som är vinglösa.Andra vinglösa djur som tidigare klassificerats som insekter, såsom springtails, proturaner och dipluraner betraktas nu som basallinjer bortsett från insekt och placeras istället i sin egen klass, Entognatha.Tidigare kallades alla dessa vinglösa djur apterygota, vilket betyder utan vingar.

Alla andra insekter har vingar, som är en del av underklassen pterygota.Tidigare delades Pterygota in i Infraclasses Palaoptera, eller gammal vinge och Neoptera, eller ny vinge, men nu misstänks det att dessa kategorier är parafyletiska.Det betyder att medlemmar av infraklasserna kanske inte är exklusiva ättlingar till en gemensam förfader och därmed inte en riktig clade.Fortfarande kan kategoriseringarna vara användbara som referens till kroppstyp.Palaoptera består av insekter som saknar förmågan att fälla sina vingar tillbaka över buken, medan Neopterans kan.Fossilrekordet för Palaoptera är omfattande, men idag innehåller gruppen bara två överlevande order: Mayflies och trollsländor.De flesta andra insekter är Neopterans.

Neoptera är en enorm grupp som innehåller 32 beställningar, varav fem är utrotade.Dessa beställningar placeras tentativt i sju superorder baserade på fysiologiska egenskaper och misstänkta vanliga förfäder.Medlemmarna i Neoptera inkluderar webbspinnare, ängelinsekter, öronhoppor, gräshoppor, stickinsekter, iskrypare, gladiatorer, kackerlackor, termiter, mantider, booklice, Barklice, Thrips, Lice, True Bugs, Myres, Bees, WASPS, BEETLES, Twisted-Winged Parasites, Snakeflies, Alderflies, Net-Veined Insects, Scorpionflies, Loppor, snöloppor, flugor, caddisflies, fjärilar och malar.