Vad är zeoliter?

Zeoliter är konstgjorda och naturligt förekommande mineraler som har ett antal porer, vilket gör dem till ett perfekt material för absorption.Som aluminosilikat är zeoliter tillverkade av en kombination av aluminium, syre och kisel.Porerna i mineralerna är mikroskopiska, vilket gör dem till främsta kandidater för att absorbera små molekyler av farliga ämnen eller vätskor.Åtminstone 40 naturliga exempel på mineralerna finns runt om i världen, med över 100 konstgjorda versioner som har syntetiserats i laboratorier.

I naturen skapas mineralerna när vulkanisk aska och berg interagerar med en bas såsom alkaliska vätskor.Vanligtvis ses detta under havet i marina miljöer med utrotad vulkanisk aktivitet från minst tusentals år sedan.Gruvor över hela världen använder en teknik för sprängning och strippning för att extrahera malmen.Emellertid är malmen i allmänhet förorenad av andra element såsom metaller och kristaller.Detta innebär att naturliga zeoliter måste isoleras genom en intensiv process att krossa och formas till pellets.

Majoriteten av zeoliter bryts i Asien, Australien och Europa;Men ungefär en procent av världens utbud kommer från västra USA.Detta har skapat ett behov av konstgjord produktion.Tyvärr är processen för att skapa mineralerna långsam på grund av behovet av att kristallisera geler gjorda av kisel och aluminium med syre.Ett antal funktioner i processen måste vara helt korrekt för att skapa materialet, inklusive temperatur och pH -nivå.Konstgjorda zeoliter, till skillnad från deras naturliga motsvarigheter, har emellertid fördelen att vara helt ren vid skapelsen.

Ett antal olika branscher använder mineralerna för att filtrera och absorbera oönskade ämnen.En av de viktigaste användningarna är i kärnkraftsindustrin, som använder mineralerna för att bearbeta använt kärnmaterial genom att absorbera skurkiga joner.Tvättningsmedel är den största användaren av zeoliter och står för över en fjärdedel av allt material som bryts eller produceras.Det medicinska området använder mineralerna i en mängd olika kapaciteter för filtrering och, senast, för att snabbt koagulera sår med produkten quikclot handel;, som används av soldater i den amerikanska militären.Förbättrade zeoliter finns också i filtreringssystemen för akvarier och i kattkull, vilket ger ett bra sätt att upprätthålla pH -balansen och absorbera avfall.

Naturliga zeoliter identifierades 1756 av Axel Cronstedt, en svensk mineralogist.Han märkte att när materialet upphettades, ånga producerades av vatten som tidigare hade absorberats.Cronstedt namngav mineralet efter de grekiska orden för "kokt sten."