Vad är en biosignatur?
En biosignatur är en kemisk eller fysisk process som kan detekteras på avstånd och indikerar närvaron av levande organismer i en viss region.Konceptet används ofta inom området astrobiologi, som är en gren av biologi som söker efter liv utanför jordens land, luft och havsmiljöer.Sökningen efter en biomarkör för att indikera det förflutna eller nuvarande existensen av livet på planeten Mars har fått ökande fokus i astrobiologi sedan USA: s Viking I och II-uppdrag skickades dit för att leta efter liv i mitten av 1970-talet till början av 1980-talet, och sondernaTill andra regioner i solsystemet har fortsatt sökningen.Fältet har börjat bredda från och med 2011 på grund av att dussintals extrasolära planeter har upptäckts utanför jordens solsystem.En liten minoritet av dessa planeter är teoretiserade för att vara jordliknande i storlek och struktur, och de kan ha astrokemi för biosignatur som indikerar en förmåga att stödja liv.
Förståelsen för de nödvändiga förutsättningarna för planetarisk bebodhet genom åtminstone primitiva livsformer sådanaeftersom bakterier har utvecklats i 20 och 21 St århundraden.Detta beror på att vetenskapen har upptäckt biosignaturen av organismer på jorden i regioner som vulkaniska ventiler av djupa undervattens som tidigare ansågs vara helt ogästvänliga för alla former av liv.Hårdhet hos sådana organismer att leva i förhållanden frånvarande av ljus och syre, och under extrema nivåer av temperatur och tryck, tyder på att biosignaturen för livet på andra världar kan vara bredare än tidigare antagits.
Närvaron av flytande vatten anses fortfarande varaAtt vara väsentlig för att alla liv ska existera utanför jordens gränser.Medan flytande vatten en gång ansågs vara sällsynt i solsystemet som endast finns på jorden själv, har denna uppfattning förändrats under 2000 -talet.Både Europa och Callisto, månarna på planeten Jupiter, kan ha flytande vatten underytor och Enceladus, som är en mån av Saturnus, är nu känd för att ha vattenbaserade vulkaner som kan stödja grundläggande levande organismer.Den amerikanska Phoenix Mars Lander fann också bevis på vattenbaserad is i en region som är avlägsen från de polära mössorna på Mars 2008, vilket kan indikera en biosignatur för bakteriell aktivitet som en gång fanns eller fortfarande knappt under ytan på den röda planeten. Att upptäcka en bioindikator för avlägsna världar är mer utmanande för nuvarande vetenskap från och med 2011, eftersom det är en utmaning att hitta världarna själva är en utmaning.Fokus för forskningen kan börja med att minska utbudet av stjärnsystem till de med röda dvärgar.Dessa är båda de vanligaste typerna av stjärnor, som utgör cirka 75% av alla stjärnor i Milky Way Galaxy, och den mest troliga typen att ha planetsystem som kan vara bebodda på grund av deras ålder och närvaro i Galaxys huvudsekvens av stjärnor.
m klass dvärgstjärnor är betydligt mindre och svalare än jordens sol i genomsnitt, så planeterna som kretsar runt dem skulle behöva tjocka atmosfärer för att fånga mer ljus från sina föräldersolar än jorden gör.Sannolikheten antyder att om livet finns utanför jorden, skulle det finnas på planeter runt röda dvärgar mer troligt än någon annanstans.Stjärnklasser som F, G och K, som är varmare och ljusare som solen, är också relativt sällsynta jämfört med röda dvärgar, så forskning fokuserar på att undersöka M -klassstellarregionerna för planeter med biosignaturaktivitet.
Vissa gaser individuellt eller tillsammans skulle vara en tydlig biosignatur för närvaron av potentiella livsformer.Dessa gaser skulle också vara längre i atmosfärer på planeter som kretsar runt röda dvärgar och lättare att upptäcka än i planeter som kretsar runt varmare stjärnor.Dessa biosignaturföreningar inkluderar metan mdash;CH
4, kväveoxid mdash;N 2 O, klormetan mdash;Ch 3 Cl, och ozon i form av O 2 eller O 3 .
Detektion av organismer på jorden som lever i svavelmiljöer nära vulkanöppningar har också föreslagit att livet kan trivas på anoxiska planeter som är låga i eller helt och hållet utan att saknaav syre.Organiska svavelföreningar skulle därför också vara en stark indikator på livet om de upptäcktes i utomjordiska atmosfärer, inklusive metanetiol mdash;CH 3 SH och koldisulfid mdash;CS 2 .Närvaron av svavelbaserade föreningar skulle återspegla biosignaturteorier om tidigt liv på jorden som fanns innan syre var utbredd och var ett dominerande levnadstillstånd på jorden i minst 1 500 000 000 år.