Vad är ett kontinuerligt spektrum?

Ett kontinuerligt spektrum inkluderar energi vid alla våglängder.Detta skiljer sig från ett diskret spektrum, där strålning inte finns vid varje våglängd, utan bara vissa.Spektra är ett ämne av intresse för astronomer, kemister och andra människor som samlar information om sammansättningen av föremål och material genom att studera deras spektrala profiler.Ett exempel på ett kontinuerligt spektrum som är bekant för många lekfolk är det synliga spektrumet, uppsättningen av våglängder för ljus som syns för det mänskliga ögat.

När en mätning av utsläpp från ett kontinuerligt spektrum ses, kan en forskare se utsläpp och deras koncentrationer vidolika punkter.När det gäller synligt ljus kan detta representeras med en mängd färger.Andra typer av strålning måste representeras med tomter och färgade diagram eftersom strålningen inte är synlig.Det är möjligt att samla information om ett objekt genom att titta på den typ av energi som finns i dess spektrum och plotta den längs en kurva.

I vissa fall har en avläsning ljusa eller mörka linjer, vilket indikerar närvaron eller bristen på strålning som släpps utav källan.Dessa visar att spektrumet är diskret och energi från vissa våglängder kommer inte igenom.Detta kan uppstå av skäl som hinder mellan källan och detektorn.När forskare förväntade sig ett kontinuerligt spektrum kan utseendet på linjer indikera att ett intressant fenomen inträffar.

Ett klassiskt exempel kan hända när forskare tittar på spektrumet av en stjärns strålning efter att den passerar genom ett moln av gas.Gasen absorberar energi vid vissa våglängder, vilket skapar ett absorptions- eller mörkt linjespektrum.Forskare kan också titta på spektrumet i själva gasen och bör se ett utsläpp eller ljust linjespektrum, där energin fångas släpps.När spektra för stjärnan och gasen hålls upp till varandra, bör de ljusa linjerna från gasmolnet matcha de mörka linjerna som ses i avläsningen av stjärnans spektrum.Det är också möjligt för stjärnor själva att generera utsläpps- eller absorptionsspektra eftersom de är omgiven i moln av gaser som kan störa utsläppet av strålning.

Klyftig glödlampor är ett exempel på ett kontinuerligt spektrum.När de är påslagen avger de energi från alla våglängder inom ett specifikt intervall.Neonskyltar producerar å andra sidan diskreta spektra med koncentrationer av rött, blått eller andra ljusfärger, vilket skapar ett mycket distinkt visuellt utseende.Samma egenskap kan ses när forskare värmer prover av okända gaser och mineraler, vilket kan blossa när de upphettas, vilket skapar spektrala utsläpp som förråder deras innehåll.