Vad är ett grundvattenbassäng?

Ett grundvattenbassäng är en underjordisk reserv av vatten som kan ta formen av en enda akvifer eller en grupp länkade akviferer.Eftersom grundvattenreserver är viktiga tillåter många regeringar myndigheter att ta över förvaltningen av grundvattenbassänger, när de identifieras, i intresse att hålla grundvattenförsörjningen rena och säkra.Det är vanligtvis möjligt att få en karta över kända grundvattenbassänger i en viss region från en myndighet som är berörd med geologi, hydrologi eller allmän säkerhet för vattenförsörjning.

Det kan ibland vara svårt att avgöra var gränserna för en grundvattenbassäng ligger.I vissa fall finns det tydliga geologiska gränser såsom avlagringar av bergskikt som gör det klart var avsättningen av vatten börjar och slutar och kan användas för att ta reda på om akvifer är sammanhängande eller inte.I andra fall kan skillnaden vara mindre subtil, vilket gör det utmanande att identifiera vilka områden som faktiskt finns inom grundvattenbassängen.

En annan fråga som kan komplicera klassificeringen av ett grundvattenbassäng är förekomsten av akviferer på olika djup.I dessa fall kan underbasiner utses för att indikera var olika leveranser av grundvatten kan hittas.Detta kan vara kritiskt när man fattar beslut om grundvattenallokering, eftersom ett område i ett grundvattenbassäng kan kunna stödja tyngre användning än en annan på grund av förekomsten av djupa akviferer som sträcker sig under nivån på akvifern i resten av bassängen.

En av de stora problemen med ett grundvattenbassäng är risken för grundvattenföroreningar.Föroreningar som spillas i bassängen kan arbeta sig in i akvifern och sprids för att förorena allt vatten.I det bästa fallet lägger detta till en del filtrering till de steg som behövs för att bearbeta vattnet.I värsta fall gör det vattnet oanvändbart och innebär att människor behöver söka alternativa vattenförsörjningar.Det kan också resultera i långvariga skador när föroreningarna arbetar i ytvattenvägar och andra akviferer i området.

Ett annat problem är överutnyttjande.Medan grundvatten laddas tar det tid, och om människor tar ut vatten snabbare att akvifern kan ladda, kan en vattenbrist utvecklas.När vatten sjunker under kritiska nivåer kan det sjunka under de nuvarande djupet av brunnar, vilket gör det otillgängligt.Således studerar hydrologer grundvattenbassänger för att ta reda på hur mycket vatten som finns tillgängligt och för att bestämma hur mycket som kan användas säkert.