Vad är ett hypertelescope?

En så kallad Hypertelescope är en optisk interferometrisk matris, eller uppsättning teleskop, arrangerade i en stor linsform, som arbetar tillsammans för att lösa astronomiska bilder med mycket högre vinkelupplösningar än vad som skulle vara möjligt med varje teleskop ensam.I själva verket kan ett sådant hypertelescope tillåta en vinkelupplösning som närmar sig upplösningen som teleskopet skulle ha om hela linsen var lika stor som avståndet över matrisen.För matriser med storlekar i kilometer eller megametrar kan detta vara mycket betydande.Vinkelupplösning är emellertid inte den enda meningsfulla kvaliteten på teleskop, vilket får de flesta astronomer att se hypertelescope som ett specialiserat instrument.

Hypertelescope använder en teknik som kallas Aperture -syntes för att simulera ett gigantiskt teleskop med en rad mindre teleskop.Teknikerna som används för att implementera hypertelescope och förstå dess data är interferometriska tekniker, mätningstekniker som kombinerar två eller flera datapunkter för att skapa en tydligare bild.Hela fältet kallas est astronomisk optisk interferometri .Till och med kilometer bred hypertelescopes kan kringgå många av problemen med enstaka jordbaserade teleskop.

Hyperteleskop byggdes först i mitten av 1970-talet, när de användes för att exakt mäta de exakta positionerna och diametrarna för närliggande stjärnor.Avståndet mellan de två längsta beståndsdelarna kallas baslinjen , som började på cirka några meter eller fötter, och nu sträcker sig upp till cirka en kilometer (0,62 miles).Större iterationer av hypertelescope planeras eller i produktion nu, inklusive ett rymdbaserat hypertelescope med dess delar som hålls på plats av solseglar.

Franska hypertelescope Pioneer Antoine Labeyrie har föreställt sig att använda hypertelescope-arrayer till bild närliggande exoplaneter, eller planeter i främmande solarsystem.Labeyrie och kollegor har visat hur ett tekniskt genomförbart hypertelescope kan användas för att upptäcka ytfunktioner som kontinenter, säsonger och klimat på världar till 10 ljusår bort.Detta kan vara mycket användbart för att bestämma närvaron eller frånvaron av mikrobiellt liv.I framtiden kan ännu större hyperteleskop användas för att avbilda extremt små eller svaga föremål, till exempel neutronstjärnor.