Vad är en låg jordbana?

En låg jordbana är en bana från ungefär 100 till 1240 mil (160-2000 km) ovanför jordens yta.Nästan alla mänskliga rymdflygningar har ägt rum i den låga jordbanan, med några få anmärkningsvärda undantag.Ett stort antal satelliter är också i en låg jordbana, liksom den internationella rymdstationen.

I själva verket, vad många tycker om som utrymme från fotografier är fortfarande väl inom en låg jordbana.Själva den låga jordbanan finns grovt av det innersta van Allen -strålningsbältet, som hålls på plats av jordens geomagnetiska fält.Det finns en viss överlappning mellan låg jordbana och Van Allen -bältet, med vissa satelliter som bor i bältet.Det inre van Allen -strålningsbältet själv innebär faktiskt svårigheter för satellitdrift, eftersom satelliter måste skyddas mot de höga energinivåerna som finns.Det finns ett förslag att tömma energin från detta bälte avsevärt, vilket minskar mängden skärmning som skulle vara nödvändig, liksom faran som ställs för människan av energinivåerna.

Det finns en betydande mängd drag som utövas på föremålinom en låg jordbana, beroende på deras höjd.Under cirka 310 mil finns föremål i termosfären, medan de ovanför denna höjd är inom exosfären.Olika gaser finns i båda, som utövar drag på satelliter, vilket kräver att de spenderar viss energi för att stanna kvar i bana.Eftersom detta drag ökar när höjden minskar är det inte vanligt att föremål placeras på mindre än cirka 300 km hög.

Ett antal olika mänskliga föremål bor i låg jordbana, från olika tidsperioder.Det mest anmärkningsvärda av dessa är förmodligen den internationella rymdstationen, som ligger cirka 320 km (320 km) ovanför jordens yta, väl inom termosfären.Den internationella rymdstationen besöks regelbundet av rymdfärjan, Soyuz -rymdskeppet, det automatiserade överföringsfordonet och framstegs rymdskepp, som alla endast engagerar sig i låga jordbanan., reser runt om i världen på ungefär 90 minuter, med en hastighet av cirka 5 mil per sekund (8 km/s).Att starta en satellit i låg jordbana tar mycket mindre energi än att starta den ut i rymden, och utrustningen som behövs för att skicka en signal tillbaka till jorden kan vara mycket mindre kraftfull.Av dessa skäl används fortfarande låga jordbana -satelliter i stor utsträckning, även om de inte kan förbli belägna över en del av planeten på det sätt som geostationära satelliter i rymden kan.Skräp är också den låga jordbanan, med cirka 8 500 föremål större än 10 cm för närvarande spårade.Detta skräp utgör ett hot mot satelliter och uppdrag, eftersom till och med små föremål som reser med den hastigheten kan orsaka enorm skada.

För all den mänskliga aktiviteten i rymden har en förvånansvärt liten mängd av det faktiskt ägt rum utanför låg jordbana.Mängden energi som behövs för att ta med ett fordon utanför denna bana är enorm, och återvändande kan vara svårt, vilket gör bemannade flyg särskilt vågiga.Apollo -programmet, som så småningom skickade män till månytan, är förmodligen det mest kända programmet för att skicka människor utanför låg jordbanan, och sedan den tiden har bara en handfull andra bemannade fordon passerat barriären.