Vad är en plutoid?

En plutoid är en himmelkropp som liknar Pluto i konfigurationen.Termen "plutoid" valdes som en tröstnod till Plutos tidigare härlighet som den nionde planeten, även om den inte löste kontroversen om den exakta definitionen av en planet, än mindre om Pluto skulle betraktas som en planet eller inte.Tillsammans med Plutos officiell omdefinition som en plutoid kom upptäckten att så många som 70 himmelkroppar kan kvalificera sig som plutoider, vilket innebär att Pluto är långt ifrån ensam.

Flera egenskaper definierar en plutoid.Plutoids är dvärgplaneter, vilket innebär att medan de tillräckligt med massa för att ha blivit rundade och uppnått en specifik bana runt solen, har de inte lyckats "rensa grannskapet", som astronomer säger.I detta fall hänvisar till att rensa grannskapet till en himmelkropp som har blivit gravitationellt dominerande, ta bort föremål av liknande storlek från dess bana eller dra stora föremål i bana runt den, som att jorden har gjort med månen.Med andra ord, dvärgplaneter har många steniga grannar som inte är under påverkan av dess gravitationella drag.

.Ett fint sätt att säga att dess bana faller bortom Neptunus.Objekt som annars skulle uppfylla definitionen av en plutoid med banor närmare solen är helt enkelt kända som dvärgplaneter.Tillsammans med Pluto är en annan anmärkningsvärd plutoid Eris, en dvärgplanet som faktiskt är större än Pluto, men mycket längre bort, vilket gör det svårt att se. Termen "Plutoid" antogs 2008, och det verkar ha varit långtFrån det sista ordet om Pluto -kontroversen.Frågor om Plutos -status som planet fördes i framkant 2006, då International Astronomical Union (IAU) plötsligt nedgraderade Pluto till statusen som en dvärgplanet, eftersom de ansåg att den inte uppfyllde kriterierna som skulle betraktas som en planet.Detta lockade en hel del ire från både lekmän och det vetenskapliga samfundet. Man kan rimligen kämpa om skillnaden mellan en plutoid och en dvärgplanet, med tanke på att en plutoid bara är en dvärgplanet med en trans-neptunisk bana.Skillnaden är emellertid viktig, eftersom trans-neptuniska föremål har ett antal unika egenskaper som gör dem intressanta för astronomer.Upptäckten av ytterligare föremål utöver Neptunes bana varje år illustrerar de framsteg som görs i astronomi och potentialen för ännu fler upptäckter av vetenskapligt intresse i framtiden.