Vad är en rymdfontän?
En rymdfontän är en hypotetisk aktiv struktur som skulle använda momentumet för en ström av projektiler för att hålla en struktur hög.Eftersom en rymdfontän skulle behöva vara hundratals eller tusentals kilometer i höjd, kallas den som en megastruktur, och kostnaden för dess konstruktion skulle vara oöverkomliga för de kommande decennierna åtminstone.
I motsats till en rymdhiss, som använder draghållfasthet för att hålla sig högt, skulle ett rymdfontäner för upphängning vara samma betyder att en hypotetisk frisbee som barresas av en ström av vatten från en slang skulle använda.För en rymdfontän skulle projektilströmmen behöva inneslutas i ett vakuum för att förhindra massiv effektförlust.Vakuumet skulle ingå i ett rör som använder magnetisk levitation för att förbli frikopplad från projektilströmmen.Av denna anledning använder en av de enda allvarliga studierna av en rymdfontän ett kontinuerligt, segmenterat järnband bara 5 cm (5 cm) över som projektilströmmen.
Trots den initiala energiinvesteringen som krävs för att få projektilströmmen igång,Space Fountain har slutligen mer löfte än rymdhissen eftersom dess höjd inte skulle begränsas av materialets draghållfasthet.Exotiska material som kolananorör skulle inte vara nödvändiga för att hålla tornet högt - konventionella material skulle vara tillräckligt.
En rymdfontän har alternativt föreställts som en enorm slinga eller som ett enda torn med två stigar för inkommande och utgående pellets.I ett torn skulle pellets bromsas när de nådde toppen av elektromagnetiska dragenheter som skulle skörda energi från de accelererade föremålen.Sedan skulle de återvända till jordens yta genom tyngdkraften, där en del av deras fart skulle återigen skördas.Energin som erhållits genom denna process skulle sedan användas för att driva en massförare som igen lanserar pelletsen upp i rymden, där de överför fart till en flytande plattform och återupptar processen igen.
Konstruktionsmetoden skulle också variera frånrymdhissen.Istället för att byggas från Space Down, skulle tornet byggas stegvis från grunden.För en slinga skulle ett extremt långt ihåligt rör börja vid vila på jordens yta.Sedan började projektilströmmen långsamt, med pellets matas in i röret vid en lätt uppåtgående lutning, vilket fick röret att långsamt men säkert stiga upp från jordens yta.Så småningom skulle slingans topp nå ut i rymden.För ett torn skulle en sluten slinga också användas, men de utgående och inkommande strömmarna skulle vara belägna längs varandra.
Strömförsörjningen och projektilströmmarna för alla rymdfontän skulle behöva vara överflödiga.Om slingan bröt och projektilerna befriades, kunde en massiv katastrof följa.En rymdfontänsling som faller mot marken med återinträde skulle likna att surra jorden med en enorm slingor.