Vad är en spiralgalax?

En spiralgalax är en av tre typer av galax som katalogiseras av Edwin Hubble.Dessa galaxer verkar vara de vanligaste i universum, och som underförstått av deras namn har de en distinkt spiralform, med vapen som lindas runt en mycket tät kärna.Vår hemgalax, The Milky Way, är ett exempel på en spiralgalax.Uppskattningar av procentandelen galaxer som tar denna form varierar avsevärt, men de flesta är över 50%.

Flera funktioner skiljer en spiralgalax från andra typer av galaxer.Den första är den galaktiska kärnan, som består av en utbuktning av mycket gamla stjärnor arrangerade runt ett supermassivt svart hål.När en spiralgalax ses från sidan är den distinkta utbuktningen mycket uppenbar.Kärnan är omgiven av armar som kan lindas tätt eller löst, beroende på ett antal faktorer.Dessa armar har mycket yngre stjärnor än den galaktiska kärnan.

att vara ordnade i extremt täta grupper kända som globulära kluster.Dessa kluster kan ibland vara svåra att identifiera eftersom stjärnorna är så tätt packade att de kan se ut som en enda punkt.Under hela galaxen finns det gas och damm.Den exakta formen och storleken på en spiralgalax kan påverkas av närvaron av angränsande galaxer, och inom galaxen kan det finnas mycket variation.Vissa områden verkar till exempel vara fientliga mot bildandet av planeter, medan andra är mer vänliga mot planetbildning. Många spiralgalaxer får en spärrad form.I en spärrad spiralgalax, istället för att ha en rund kärna, är Galaxys-kärnan faktiskt barformad, och när den ses från sidan liknar utbuktningen starkt en jordnöt.Vintergatan faller under denna klassificering.Spiralgalaxer klassificeras som SA, SB eller SC beroende på hur tätt lindade armarna är, med SC -spiralgalaxer med den lösaste konfigurationen.Spärrade spiraler är betecknade SBA, SBB och SBC. Det kan ta tid att lära sig vilken klass A -galax som faller under.Delvis är identifiering beroende av perspektiv, eftersom när de ses från sidan kan detaljerna om en galaxys struktur döljas, med galaxen som ser ut som en ljus linje med stjärnor.Forskare hittar ständigt nya galaxer och lär sig mer om strukturerna inom enskilda galaxer när observationsutrustning förbättras och när de samlar fler och fler bilder av universum.