Vad är en supercroc?

Supercroc är ett smeknamn för Sarcosuchus , en gammal krokodil som mäter 11-12 m (37-40 ft) och väger upp till 8 ton (8,75 ton).Mer allmänt hänvisar termen Supercroc till ett gemensamt evolutionärt motiv som återkommer genom evolutionär historia under flera distinkta perioder, var och en åtskilda av tiotals eller till och med hundratals miljoner år.Krokodiler är archosaurier, relaterade till dinosaurier och dagens fåglar.Huvudfunktionen som skiljer dem från dinosaurier är deras spridande, snarare än upprättstående lemmar.

Förfäderna till krokodiler utvecklades ursprungligen för 230 miljoner år sedan från basala archosaurier strax före dinosauriernas tid, och den grundläggande kroppsplanen har förändrats lite sedan.Krokodiler hänger runt bäckar och floder, fungerar som bakhåll rovdjur, krossar de jugulära venerna av ryggradsbyte, drar dem i vattnet och drunknar dem.Krokodiler matar också på fisk, fåglar och i huvudsak allt annat som rör sig.Strängt taget inkluderar krokodiler endast medlemmar av krokodilia och deras närmaste förfäder, men i hela denna artikel används termen krokodil omväxlande med krokodilian, vilket är en bredare grupp.

Den första superkroken utvecklades för cirka 110 miljoner år sedan, under den tidiga kretsaceösa.Dinosaurier var enorma djur, och det tog enorma rovdjur att ta ner dem.Supercroc -motivet hade flera saker att gå för det: till skillnad från dinosaurier, kunde krokodilianer simma och lyfta upp sin massiva bulk.Armor scutes som täcker krokodiler ger strukturellt stöd, och de skyddades från de största dinosauriska rovdjur genom att leva i vattnet.

En annan orsak bakom superkrokfenomenet var ett fenomen som kallas copes -regel, varigenom storleken på djur i en given linje tenderaratt öka under evolutionär tid tills den når lite maximalt.Taket dikteras generellt av benägenhet till utrotning, eftersom stora djur kräver mer mat och utrotas först när miljöförhållandena blir sura.Under hela kritten var världen en mycket livsvänlig plats, vilket framgår av klimatdata från den tid och den enorma storleken på djuren som levde då.

Dessa djur bodde också i nästan perfekta miljöer, stora svampar med varma, grunt vatten och rikligt byte.Liksom dagens krokodiler hade de antika superkrocerna en enorm bita kraft, vissa så mycket som 120 kilonewtons (27 000 pund), nästan lika bra som en t.Rex .Den största supercroc var Rhamphosuchus , som var så lång som 18 m (60 ft), men dess käkstruktur indikerar faktiskt att den bara åt fisk.