Vad är en Exocet -missil?

Exocet-missilen är en franskbyggd anti-ship-missil som har varit i tjänst sedan 1979. Exocet-missilen kan leverera ett 165 kg explosivt stridsspets till ett intervall av 70-180 km.Exocet är en havsskimmning missil och förblir tillräckligt nära vattnet som det kan vara svårt att plocka upp på radar.Det finns flera versioner av Exocet -missilen som kan lanseras från ubåtar, ytkärl eller flygplan.Flera hundra av dessa missiler lanserades av Iran under Iran-Irak-kriget, och några få lanserades av Argentina mot Storbritanniens fartyg under Falklands kriget.

Ställ in för att göra största möjliga skador på fartyg, en Exocet -missil kan resa med 315 m/s (1134 km/h), vilket innebär att det träffar de flesta mål inom några minuter från lanseringen.Denna hastighet är något under ljudets hastighet, vilket förhindrar Exocet -missilen från att skapa en lätt detekterbar sonisk boom.Börjar sin flygning enbart baserad på tröghet, i mitten av flygningen vänder missilen på ett inre radarsystem som hjälper det att finslipa på sitt mål.

1982, under Falklands kriget, mellan Argentina och Storbritannien över Falklandsöarna utanför Argentina sydkusten, användes flera exoceter till förödande effekt på den brittiska marinen.Super Entendard Warplanes utrustade med Exocet -missiler lyckades sjunka HMS Sheffield , en förstörare, den 4 maj, och 15 000 ton Merchant Ship Atlantic Transportör den 25 maj.Detta gjorde Exocet-missiler världsberömda.Båda Navys -flygplanen i området kan ha sjunkit, vilket gör att Falklands har fått mycket hårdare.Kostnadsskillnaden mellan en EXOCET och en flygplan är enorm - flera miljoner dollar jämfört med dussintals miljarder dollar.Kapitalfartygens sårbarhet för missilattacker mot anti-fartyg har fått vissa militära strateger att ifrågasätta värdet på dessa fartyg.Sådana frågor spelar en roll i strategisk planering i USA, särskilt i samband med ett möjligt krig med Kina över Taiwan.Utan ett effektivt anti-missilsystem kan kärnkrafts-tippade eller konventionella exoceter troligen sjunka mycket av den amerikanska marinen.