Vad är en extracellulär matris?

En extracellulär matris är ett nätverk av icke-levande vävnad som ger stöd till celler.Den utför också ett antal andra mycket specifika funktioner, beroende på de typer av celler den är associerad med, och det tar många former.De beståndsdelade materialen i denna struktur kan variera mycket;Växter bygger till exempel dem från cellulosa, medan djur producerar extracellulära matriser med proteiner, mineraler och vissa kolhydrater.

Begreppet "extracellulärt" betyder bokstavligen "utanför cellen", vilket förklarar var matrisen ligger.I vissa fall utsöndras det faktiskt av de omgivande cellerna.I ben, till exempel, är en mineraliserad extracellulär matris utformad för att ge stöd och motstå komprimering.I vissa fall fyller matriserna bara utrymmet mellan olika typer av vävnad, vilket säkerställer att de hålls separata och att deras funktioner inte störs.

Huden har en omfattande extracellulär matris som håller den elastisk och stark.Skinsmatrisen spelar också en viktig roll i läkningsprocessen, som gör sådana strukturer någon annanstans i kroppen.Det kan också hjälpa till att reglera kommunikation mellan celler och produktion av vissa ämnen i kroppen.Dessutom ger det en ram för cell vidhäftning, uppmuntrande tillväxt och stabil läkning.

Ben, muskler och senor har alla omfattande extracellulära matriser som gör att de kan utföra en mängd olika funktioner i kroppen.Senor och ligament har speciella proteiner som gör att de kan sträckas och sammandras så att kroppen kan flyttas, medan ben främst tillverkas av kollagen och mineralavlagringar, vilket skapar en mycket solid, säker struktur.

Beroende på typen av extracellulär matrisär involverat, specifika celler kan krävas för att bygga den.Fibroblaster utsöndrar till exempel matrisen som skapar fibrös bindväv, medan osteoblaster gör ett nytt ben.När dessa celler störs på något sätt kan det orsaka allvarliga problem, eftersom kroppen ständigt reabiserar de ämnen som den gör även när den producerar mer;Om inte mer produceras, eller matrisen överproduceras, kan det orsaka hälsotillstånd.

När cancer attackerar kroppen är en av de saker de attackerar först den extracellulära matrisen i regionen där de växer.Cancer utsöndrar vissa enzymer som smälter strukturen, vilket ger en direkt koppling till vävnaden under den och gör att cancer kan metastasera när den bryter upp och distribuerar celler till nya regioner.Utan dessa enzymer skulle cancer inte kunna penetrera kroppens sårbara vävnad.