Vad är bioteknik?

Bioteknik hänvisar till användningen av organismer, eller de ämnen som produceras av dem för att ändra eller förbättra miljön där vi lever.Det används ofta inom medicin, såväl som livsmedelsvetenskap och jordbruk.Medan vår förståelse av bioteknik snabbt och anmärkningsvärt avancerat under de senaste åren, har den funnits sedan förhistorisk tid, vilket gör det till en av de äldsta vetenskaperna.Tidiga framsteg i odlingen av grödor för mat eller försäljning, liksom uppfödningen av djur, kan båda sägas vara utvecklingen inom bioteknik.

Bioteknikens långa historia har sett sådana milstolpar som insikten att jäsande fruktjuice kunde göras till vin, och att jästceller fick bröddegen att stiga.Mer modern bioteknik har lett till utvecklingen av livräddande läkemedel och andra framsteg som förändras, förhoppningsvis till det bättre, hur vi lever våra liv.En av de mest berömda och mest fördelaktiga utvecklingen i den nyare historien var upptäckten av antibiotikatpenicillinet 1928 av Alexander Fleming.

För vår tid har bioteknik fyra huvudtyper av applikationer.Den första är hälsovård, och det är ofta det som först kommer att tänka på när de flesta tänker på bioteknik.Produktion och testning av nya läkemedel är en viktig del av detta, liksom utvecklande fält som genterapi, som är användningen av genetiskt material för att behandla och bota sjukdomar på cellnivå.Studier som görs för att bestämma hur en genetisk makeup påverkar deras svar på läkemedel utgör området farmakogenomik.

Bioteknik har också hittat många tillämpningar inom jordbruket.En av de mest lovande fördelarna med jordbruket har varit den ökande avkastningen genom genteknik och transplantation.Näringsinnehållet i mat kan också förbättras med dessa metoder, liksom smaken och strukturen på livsmedelsprodukter.Växter kan till och med konstrueras för att vara mer resistenta mot patogener och rovdjur.Detta kan minska behovet av bekämpningsmedel, vilket i allmänhet tros göra mat säkrare att konsumera, liksom att göra sin produktion billigare.

Även industrier som inte är relaterade till hälsovård och jordbruk kan dra nytta av bioteknik.Vissa organismer kan konstrueras och anpassas för att återställa eller återta miljöer som har förorenats.Avfallsprodukter och föroreningar kan tas bort och brytas av dessa konstruerade organismer.Marinmiljöer kan dra nytta av denna gren av bioteknik på grund av de många konstgjorda farorna de kan utsättas för.