Vad är ferulinsyra?

Ferulinsyra är en naturlig kemikalie som finns i cellväggarna hos växter.Det är en av ett antal naturliga växtkemikalier, kallade fytokemikalier, som finns i en mängd olika växtarter.Det officiella namnet för denna kemikalie är 4-hydroxi-3-metoxycinnaminsyra, och dess molekylformel är C10H10O4.Kemikalien syntetiseras i växtceller av ett enzym som kallas O-metyltransferas, som använder koffeinsyra, en fytokemisk som trots dess namn inte är relaterat till koffein, för att producera ferulinsyra.

ferulinsyra är baserad runt en bensenring och, som många fytokemikalier, fungerar det som en antioxidant genom att absorbera fria radikaler från den omgivande miljön.Som en antioxidant kan det därför fungera som ett anti-cancermedel.Det används ofta som en ingrediens i olika tillskott som påstår sig bromsa åldringsprocessen.Sådana tillskott går ibland med namnet ferulinsyraserum.Andra hälsofördelar som har tillskrivits detta ämne inkluderar minskning av kolesterol i blodet, skydd mot degenerationen av ben, stabilisering av nivåer av blodglukos hos diabetespatienter och lindring av heta spolningssymtom som upplevs av klimakvinnor.

I sin ursprungliga form i cellväggarna hos växter fungerar ferulinsyra i samband med en annan fytokemisk som kallas dihydroferulinsyra för att utgöra en del av en förening som kallas lignocellulosa, en viktig strukturell substans i växtceller som ger styrkan till cellväggen.Detta ämne är särskilt vanligt i frön och blad av spannmålsväxter, inklusive vete, ris, majs och havre.Andra källor inkluderar frukt som ananas, äpplen och apelsiner.

ferulinsyrasollighet förlitar sig på en alkalisk miljö, och kemikalien kan extraheras från olika växter med användning av en stark alkalisk lösning.Ferulinsyraesteras, ett enzym som kan skördas från vissa bakterier och svampar, används ibland för att underlätta extraktionsprocessen.När det extraheras och renas tar ämnet formen av ett gulfärgat pulver.

Användningen av denna kemikalie, bortsett från tillämpningar inom hälso- och alternativ medicin, inkluderar tillverkning av en konstgjord form av vaniljsmak.Det används också ibland av forskare när man studerar strukturen för vissa proteinmolekyler genom masspektrometri.En ferulinsyralösning kan användas för att avbryta proteinmolekyler, vars struktur sedan kan analyseras med laserteknik.