Vad är Neptunium?

Neptunium är ett metalliskt kemiskt element som klassificeras bland aktinidelementen på det periodiska tabellen.Det är extremt sällsynt i naturen, som finns i endast spårmängder i malmer som innehåller uran.Allt neptunium som används i forskning produceras konstgjort genom neutronbombardementet av element som uran.Eftersom detta element är radioaktivt och det kan användas för att skapa kärnvapen, är tillgången till det begränsat i vissa regioner i världen.

När isolerat är Neptunium silver i färg och mycket reaktiv, kombinerar med andra element för att bilda enSortiment av föreningar, som andra element i Actinide -serien.Det är också naturligt radioaktivt, liksom dess isotoper.Elementet är också mycket duktil.Det identifieras med atomnumret 93, vilket gör det till det första av de transuraniska elementen, och dess symbol är np.

Transuranelement är element med atomantal högre än uran.Dessa element är alla radioaktiva, med extremt korta halva liv som gör dem sällsynta eller obefintliga i naturen, även om spår av deras närvaro kan upptäckas.Dessa element måste skapas syntetiskt för vetenskaplig studie, och de är extremt instabila, vilket gör dem utmanande att undersöka.

Kredit för upptäckten av Neptunium ges vanligtvis till Edwin McMillan och Philip Abelson, forskare vid University of California, Berkeley.De upptäckte elementet 1940 och namngav det för planeten Neptun, eftersom det följde uran på det periodiska bordet, och uran hade fått namnet för planeten Uranus.Nästa element i denna serie, Plutonium, följer detta namnschema.

Eftersom detta element är radioaktivt utgör det hälsorisker, eftersom exponering för eller intag av detta element kan orsaka strålningsskador som sträcker sig från mild sjukdom till döds, beroende på dödenexponering.Eftersom detta element är så sällsynt är det troligt att de genomsnittliga individer kommer att möta det, och de människor som hanterar Neptunium hanterar det i så små mängder att risken är ganska låg.Forskare som arbetar med radioaktiva element observerar grundläggande säkerhetsåtgärder när de hanterar dem, och de begränsar tillgången till element som potentiellt kan användas i kärnvapen med hög avkastning på grund av nationell säkerhet.