Vad är kvävefixering?

Kvävefixering, även känd som kvävefixering, är en process genom vilken atmosfärisk kväve omvandlas till föreningar som kan användas av växter.Det är en viktig del av kvävecykeln, som bidrar till tillväxten av växter över hela världen, och därför till framgången för organismer som djur och människor.Förutom att det inträffar i naturen kan kvävefixering också åstadkommas kemiskt för industriella ändamål.

Atmosfäriskt kväve kan inte användas av växter, även om de behöver kväve för att frodas.Bakterier kan emellertid skörda kväve och omvandla det till användbara föreningar genom att producera ammoniakföreningar som omvandlas till nitrater av andra mikroorganismer i en process som kallas ammonificering och nitrifikation.Dessa organismer finns i jord och vatten, vilket bidrar till kvävecykeln ständigt över hela världen.

När växter intagar nitrater använder de dem för energi, växer så att de kan mogna och producera frön för att växa till nya växter.Andra organismer kan äta växterna och därigenom dra nytta av kvävefixering som åstadkommits av bakterier, och när växter dör, förfaller de i jorden och släpper föreningar som innehåller kväve och kan användas av andra växter.När växter börjar, med andra ord, kan de skapa ett system som kommer att försvara när äldre växter dör för att ge plats för yngre och dela gödningsmedel när de bryter ner.

Vissa växter deltar i det som kallas symbiotisk kvävefixering.Detta inträffar när en växt har en symbiotisk relation med en bakterie som lever på eller i växten.Någon typ av baljväxter, såsom bönor och ärtor, är kända för sin symbiotiska kvävefixering, och dessa växter kallas ofta kvävefixers i en hänvisning till det.De kan planteras på jord som återhämtar sig från överutnyttjande för att hjälpa jorden att återuppbygga sin tillförsel av nitrater och andra användbara föreningar.Trädgårdsmästare kan också applicera föreningar som är utformade för att stimulera kvävefixering på dålig jord för att hjälpa växter att etableras.

Industriellt, kvävefixering utförs vanligtvis vid höga temperaturer och tryck för att göra föreningar som används i gödselmedel, sprängämnen och andra produkter.Förmågan att tillverka kväveprodukter industriellt är avgörande för framgången för många mänskliga ansträngningar, från jordbruk till gruvdrift.Kvävefixering sker också som ett resultat av naturliga processer som blixtar och förbränning, även om den stora majoriteten av kvävefixering i naturen är resultatet av mikroorganismer som cyanobakterier, som lever i, eller nära en mängd olika växter och organismer som svampar.