Vad är ozonföroreningar?

Ozonföroreningar är en form av föroreningar som kännetecknas av höga koncentrationer av ozon, en form av syre, på marknivå.Exponering för ozon kan orsaka allvarliga hälsoproblem hos växter och människor, och ozonföroreningar är ett stort problem i vissa regioner i världen.Det tenderar att öka under perioder med höga temperaturer och soliga himmel, varför dålig luftråd ofta utfärdas på till synes trevliga dagar.

Ozon innehåller tre molekyler av syre, och det är en mycket instabil och giftig gas.I de övre delarna av jordens atmosfär är det emellertid mycket fördelaktigt, eftersom det verkar filtrera det ultravioletta ljuset från solen, vilket gör jorden trevligare att leva på.Hål i ozonskiktet orsakade av kemisk förorening har varit en orsak till oro för forskare som oroar sig för att utarmning av ozonskiktet kan leda till allvarliga problem för människor.På marknivå är emellertid ozon dåliga nyheter, eftersom det är mycket frätande, och det kan skada luftvägarna när de inhaleras och skadar växternas kärlsystem, orsakar skador eller dödsfall.

För barn är ozonföroreningar särskilt farliga,Eftersom de tillbringar mer tid utomhus än vuxna, och de deltar i mer ansträngande aktiviteter.Som ett resultat utsätts barn för mer ozon än vuxna, och detta gäller särskilt minoriteter, som ofta bor i trånga stadsområden där ozonföroreningar är utbredda och mycket vanliga.Skador som orsakas på ett barns utvecklande kropp av ozon kan hända mycket snabbare än skador på en vuxen, vilket leder till allvarliga andningsproblem.

Denna gas bildas när flyktiga organiska föreningar (VOC) och kväveoxidgaser (NOx) upplever kemiska reaktioner.Dessa reaktioner utlöses av exponering för solljus och höga temperaturer, och när ozon bildas i tillräckligt stora mängder blir det en komponent i fotokemisk smog.VOC: er och NOx släpps ut av bilar, fabriker och många andra mänskliga källor, och ozonföroreningar kan börja i stadsområden med en hög koncentration av mänsklig aktivitet, men det kan spridas över stora avstånd.

Luftföroreningar leder inte bara till ozonförorening.Det bidrar också till surt regn när föroreningar som VOC kombineras med vatten, vilket gör att syror bildas.Därför kan regioner som upplever höga mängder ozonföroreningar under sommarmånaderna uppleva surt regn under regnperioden, vilket bidrar till år runt miljöförstöring.Eftersom luftföroreningar inte stannar vid internationella gränser kan grannländer med olika tillvägagångssätt för föroreningsreglering och kontroll komma i konflikt när föroreningar sprider sig från det ena till det andra.