Vad är peptidnukleinsyra?

Peptidnukleinsyra, förkortad som PNA, är en konstgjord polymer som bär många likheter med deoxyribonukleinsyra (DNA) och ribonukleinsyra (RNA).Det används av forskare och läkare i medicinska behandlingar och biologisk forskning.Peptidnukleinsyran kombinerar två fördelar som gör det användbart för dessa applikationer.Först har det förmågan att lagra information, precis som DNA, men har en ännu mer robust ryggrad än DNA gör.Denna andra egenskap ger den en hel del kemisk stabilitet.Peptidnukleinsyran har aldrig varit känd för att förekomma naturligt, men vissa spekulerar i att den kan ha varit närvarande under den tidigare jordens historia.

Den forskning som har gjorts med peptidnukleinsyran har lett till vissa hypoteser om att dessa molekyler kan ha varit en del av de tidigaste livsformerna på jorden.PNA kan ha använts som deras version av DNA på grund av dess kemiska styrka och dess enklare struktur.Spännande är det också möjligt för PNA att bilda och polymerisera i vatten under vissa förhållanden.Dessa förhållanden inkluderar en temperatur på minst 210 grader Fahrenheit (100 grader C).

Vatten kokar vanligtvis vid denna temperatur vid havsnivån, men sådant kanske inte har varit fallet för länge sedan.Många forskare teoretiserar att jordens atmosfär var mycket tätare vid vissa tider under dess utveckling, och detta skulle effektivt höja kokpunkten för vatten.Vatten i djupa hav, eventuellt uppvärmt av vulkanisk aktivitet, skulle också vara under större tryck och därmed ha en högre kokpunkt.

På grund av förhållandet som PNA måste DNA har vissa forskare föreslagit ännu en intressant tillämpning för det.De som arbetar för att konstruera konstgjorda livsformer har sett till peptidnukleinsyra som en möjlig ingrediens i sin forskning och design.Drömmen som vissa forskare har att syntetisera livet kan hjälpa till med mångsidigheten av PNA, och hur den efterliknar informationslagringsförmågan för DNA.

För närvarande har peptidnukleinsyra hittat som ett verktyg i medicinsk forskning.PNA kan interagera med DNA på molekylnivån i ett sådant bort att den kan undertrycka eller främja ett visst genetiskt drag, om det är korrekt konstruerat.Läkemedel baserade på denna princip kan vara användbara, till exempel för att undertrycka en gen som leder till mottaglighet för en viss sjukdom.Alternativt kan de förbättra uttrycket av en gen som ger immunitet till en viss sjukdom.Sådana läkemedel, om de utvecklats, skulle kräva en hel del tester innan de implementerades, men kan ha lovande konsekvenser för medicinens framtid.