Vad är rumslig ekologi?

Rumslig ekologi kan bäst beskrivas som studien av förhållandet mellan landskapet och organismer och livsformer inom det utrymmet.Ekologer har studerat rörelsen av växt- och djurpopulationer i förhållande till deras omgivningar i flera år, eftersom rörelsen av både växter och djur i landskapet kan beskrivas av några av de rumsliga platserna för landstrukturer.Det är kanske lättast att beskriva rumslig ekologi när det gäller växtpopulationer, eftersom de lättast studeras och mest direkt påverkas av landskapsstrukturen.

Strukturen i landskapet kan drastiskt påverka hur växtpopulationer växer och rör sig runt deras miljö.Strukturer som skogsvägar och stigar kan hjälpa upprättandet av vissa invasiva arter långt efter att vägen eller stigen byggdes på grund av en förändring av tillgängliga resurser eller spridningsmekanismen.Skogsvägar tillhandahåller öppet område, högre ljuskoncentrationer och ökad markfuktighet, samtidigt som man ger vägar för riktad fröspridning via djur eller vatten.Oavsett om väg- och vägnätverk orsakar icke-infödda invasioner, kommer att förstå och relatera effekterna som linjära livsmiljöstrukturer, såsom vägar och stigar, kan ha på växtinvasioner kommer att föra forskare närmare att kunna kontrollera framtida invasioner av naturliga livsmiljöer.

Det finns ett antal faktorer inom en skogsmatris som kan påverka etablering av växter, men ändå kan strukturen i det naturliga landskapet ha den största inverkan på potentiell invasion av icke-infödda arter.Linjära drag i skogar, såsom vägar och stigar, ger större ljus tillgänglighet och störningar och kan ge livsmiljö för växtarter som sprids av djur.Casual observation antyder att vissa växtpopulationer kan expandera längs livsmiljökorridorer i en "våg" av etablering, och att dessa korridorer kan ge en länk från invaderade områden till oinvaderade landskap.

Föredragande etablering längs spår och vägar har observerats i många växtarter på grund av fröspridning av djurvektorer.Den linjära livsmiljön kan emellertid vara den enda lämpliga livsmiljön för arten.Woodland Roadways, häckar och strömbanker har visat sig hjälpa utvidgningen av infödda växtpopulationer genom olämplig livsmiljö.Dessa linjära drag kan också hjälpa invasionen av icke-infödda växter.När en invasiv art kan etablera sig längs en stig eller väg som korsar oinvaderad skog, kan arter ha möjlighet att invadera skogens understory, det skuggade området under taket av träd.

Studien av rumslig ekologi kan leda till många upptäckterNär det gäller djur också.Djur reagerar på samma sätt som växter, efter korridorer av rörelse och flyttar från en lapp av livsmiljö till nästa långsamt, i det som kallas en öeffekt.Utan rumsliga ekologitekniker som statistisk analys av rumslig täckning skulle förståelsen för hur växter och djur rör sig genom miljön inte vara möjlig.