Vad är ångdestillation?

Ångdestillation är en metod för att isolera föreningar som sönderdelas vid höga temperaturer genom att destillera dem på ett sådant sätt att ånga införs i råmaterialet.Normalt används destillation för att separera ett ämne från ett annat ämne med en högre kokpunkt.Blandningen upphettas till kokpunkten för ämnet som ska extraheras och ångan kyls och kondenseras.Denna teknik är emellertid inte lämplig för föreningar som sönderdelas under deras kokpunkter.För dessa föreningar kan ångdestillation användas, förutsatt att föreningen inte är blandbar med vatten.

Kokpunkten för en vätska beror på förhållandet mellan dess ångtryck och atmosfärstryck.Ångtrycket ökar med temperatur och vid uppvärmning kommer vätskan att koka vid den punkt där ångtrycket är lika med atmosfärens tryck.Således kan kokning uppnås antingen genom att värma vätskan eller genom att minska atmosfärstrycket.Vissa vätskor sönderdelas emellertid vid en temperatur som är lägre än deras kokpunkt vid normalt atmosfärstryck.En lösning på detta problem är att använda vakuumdestillation eller att destillera under reducerat tryck, så att vätskan kokar vid en lägre temperatur;En annan lösning är ångdestillation.

Där föreningen av intresse, normalt en olja, inte är blandbar med vatten och har en högre kokpunkt, är ångtrycket för de två kombinerade summan av deras separata ångtryck och kommer att vara störreän den för föreningen ensam.Ökningen av ångtryck som uppnås genom att blanda föreningen med vatten eller ånga minskar kokpunkten, vilket gör att den kan destilleras utan sönderdelning.Normalt destilleras mycket mer vatten än olja, men vid kylning och kondensering till en mottagare bildar de två distinkta skikten från vilka oljan lätt kan separeras.För att maximera mängden olja som extraheras är det vanligt att ha ett överskott av vatten över olja.I vissa fall blandas materialet som innehåller oljan helt enkelt med vatten och upphettas, medan i andra fall kan vattnet kokas i en separat behållare och den resulterande ångan som matas in i materialet som destilleras.

En gemensam applikation för ångdestillationär isoleringen av eteriska oljor från växtmaterial, såsom örter och kryddor.Dessa oljor kan användas i smakämnen, parfymer och i aromaterapi.Vissa har medicinsk användning.Exempel på eteriska oljor som ofta extraheras genom ångdestillation är eukalyptus, kryddnejlika, orange, mynta och citronella.